Boletín
N°209 - mayo 2020
Día Mundial de la Metrología:
Buró Internacional de pesas y medidas reconoce la
Metrología Química del LACOMET
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Primer
país centroamericano en lograr reconocimiento internacional en el campo de la
química.
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Ensayos de
aptitud, intercomparaciones y ensayos químicos de
sodio y potasio son reconocidos por 102 estados miembros y asociados de
organización mundial de metrología (BIPM).
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Con el tema
"Medidas para el comercio mundial", este 20 de mayo se celebró el Día Mundial
de la Metrología. Según el Bureau
International des Poids et Mesures (BIPM),
coordinador mundial de la metrología con sede en París, el objetivo para este
2020 es promover el importante papel que desempeñan las medidas para
facilitar el comercio mundial justo, garantizar que los productos cumplan con
las normas y reglamentos y cumplir con las expectativas requeridas por los
clientes.
En todo el
mundo, los laboratorios nacionales de metrología evolucionan constantemente
la ciencia de la medición desarrollando y validando nuevas técnicas de
acuerdo con el nivel de sofisticación requerido. Costa Rica no es la
excepción, en nuestro país el Laboratorio Costarricense de Metrología
(LACOMET) es el laboratorio nacional de referencia, para promover el buen
uso, calibración y verificación de los instrumentos de medición y está
adscrito al Ministerio de Economía, Industria y Comercio. LACOMET participa en sistemas
internacionales que buscan proporcionar la seguridad y la confianza necesarias
de que las mediciones son una base sólida para el comercio mundial.
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Resultados
de mediciones de sodio en agua potable elaboradas por el Laboratorio
Costarricense de Metrología en la comparación internacional SIM.QM-S7. Se
observa la alta comparabilidad de las mediciones del Laboratorio Costarricense
de Metrología con respecto a las mediciones desarrolladas por los Institutos
de Metrología del continente Americano.
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Aunque convencionalmente lo que más se conoce en metrología
son los desarrollos de patrones en física, a nivel mundial se ha empezado a
desarrollar una importante infraestructura en el área de metrología química, y
según afirman los expertos, su desarrollo en Costa Rica es altamente relevante
para el bienestar de los costarricenses y de la competitividad país.
Metrología química: versatilidad en diseño de medición
En los últimos años, LACOMET ha realizado esfuerzos para el
desarrollo de sistemas de metrología química con el objetivo primordial de
brindar a la ciudadanía y a los laboratorios industriales o de investigación,
de patrones para que puedan verificar, corregir y brindar confianza a sus
mediciones.
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Según Bryan Calderón Jiménez, Coordinador e Investigador del
Departamento de Metrología Química, del LACOMET en principio, con el apoyo
del Instituto Alemán de Metrología (PTB), se trazaron las primeras líneas estratégicas para
construir el desarrollo de la metrología química en el país.
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Cuadro de datos
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LACOMET tiene como objetivo
garantizar trazabilidad de las mediciones que se ejecutan en el país
hasta la realización de ellas acorde con lo establecido por el Sistema Internacional
de Unidades (SI); difundir y fundamentar la metrología nacional,
custodiar los patrones nacionales y fungir como laboratorio nacional de
referencia en metrología.
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"Debido a que siempre los recursos son escasos, debíamos
enfocar nuestro trabajo en aquello que era una necesidad nacional primaria así como analizar los costos de inversión de
desarrollar una magnitud determinada. Analizamos las necesidades de los
clientes y de la industria, etc. Llegamos entonces a la conclusión que debido a
las fortalezas ambientales y de salud pública del país, debíamos trabajar en el
área de aguas".
Otra área identificada para desarrollar los esfuerzos en
metrología química fue la relacionada con los alimentos: "tenemos una industria
alimentaria muy fuerte que tiene exportaciones a otros países de la región"
Comentó el experto.
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Nuevas
capacidades de medición y calibración (CMC) del LACOMET en el área de la
química y su reconocimiento por medio del Acuerdo de Reconocimiento Mutuo
CIPM (CIPM MRA). El CIPM MRA es el marco a través del cual los Institutos
Nacionales de Metrología demuestran la equivalencia internacional de sus
patrones de medición, certificados de calibración y medición que emiten. Las
CMC son reconocidas internacionalmente por 106 estados miembros y asociados
al Buro Internacional de Pesas y Medidas
(BIPM).
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Sin duda
alguna, la variedad y costos de los equipos de los laboratorios metrológicos
es muy variada, en este sentido, al ser el país una economía que no puede
tener el financiamiento de países como Estados Unidos, en LACOMET se han
buscado equipos sumamente competitivos que permitan tener la misma capacidad
de medición de otros países sin la inversión inicial que hacen este tipo de
economías.
Patrones y comparación internacional: seguridad en mediciones
Los patrones en
metrología química se establecen por medio de materiales de referencia y son
caracterizados con técnicas analíticas para poder asignarles un valor o
propiedad química que será utilizado posteriormente por los laboratorios de
ensayo como referencia para poder proveer seguridad a las mediciones.
Según Calderón
Jiménez, en la sociedad actual la metrología química juega un papel muy
importante debido a que permite garantizar la seguridad y la confianza para
la toma de decisiones adecuadas en diversas mediciones realizadas a nivel
científico, tecnológico e industrial.
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"Aunque tengamos muy buenas competencias técnicas y muy buen
equipo en un laboratorio, acreditado, las mediciones podrían estar sometidas a ciertas
desviaciones; por consiguiente, necesitamos de estos estándares para poder
estar testeando y verificando que todo esté bajo control", afirmó el experto.
A diferencia de la física, en donde los procesos de
calibración se realizan con ciertos patrones, en el área de química "el tema es
muy versátil" por la misma cantidad y naturaleza de las sustancias químicas
dentro de las que se encuentran elementos, especies, isótopos, moléculas, etc.,
lo que le brinda una gran complejidad al desarrollo metrológico en química.
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"Para tener un patrón en química se
procede a desarrollar un material lo suficientemente representativo que
contenga las sustancias químicas de interés a analizar. Se le da valor a ese
material por medio de una serie de mediciones analíticas las cuales deben
tener una gran capacidad de medición demostrada a nivel internacional. Una
vez que se caracteriza y determina el valor o contenido de ciertas sustancias
químicas en ese material, verificamos que dicho material es lo
suficientemente homogéneo y lo suficientemente estable para ser considerado
un patrón, entonces podemos asegurarnos que puede ser utilizado por otros
laboratorios para poder evaluar y verificar sus mediciones" explicó Calderón.
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Reconocimiento
internacional de los sistemas de gestión de calidad del LACOMET para la
medición de metales en agua (ISO/IEC 17025:2005) y organización de ensayos
aptitud (ISO/IEC 17043:2010).
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Según explicó el experto éste tipo de procesos nacen de una
construcción nacional, pero también llegan a instancias internacionales con el
fin de reforzar la validación y el reconocimiento de las mediciones. Un
laboratorio nacional desarrolla una capacidad de medición, mediante un proceso
sumamente técnico y científico, con muy alta exactitud y muy alta
precisión. Cuando se cuenta con la
capacidad de poder medir algún tipo de sustancia química, LACOMET, como miembro
asociado del Buró internacional de pesos y unidades de medida (BIPM) debe
comparar esas mediciones con otros países de la región que ya tienen
reconocimiento internacional.
La comparación internacional asegura que se tiene equidad en
las capacidades de poder medir algo en el área de la química. El BIPM,
organización rectora de la metrología a nivel internacional, reconoce las
mediciones de LACOMET por medio de ciertos mecanismos técnicos que requieren la
participación del país en intercomparaciones
internacionales, además de evaluaciones pares sumamente rigurosas que se
realizan con cierta secuencia. De esta forma expertos en el área de otras
latitudes verifican la calidad y exactitud de las mediciones que se realizan en
Costa Rica.
Medición de sodio y potasio: un enfoque integral hacia la salud pública
Uno de los proyectos más destacados en metrología química
que se trabaja actualmente en el país es el relacionado con la presencia de
sodio y potasio en alimentos y agua. El consumo de sodio en altas cantidades
tiene una asociación directa con padecimientos con alta tasa de mortalidad en
el país como lo son la de hipertensión arterial y las enfermedades
cardiovasculares y cerebrovasculares.
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Cuadro de datos
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El LACOMET
fue creado en el año 2002, mediante la Ley 8279 del Sistema Nacional para
la Calidad, como un órgano de desconcentración máxima, con personalidad
jurídica instrumental para el desempeño de sus funciones, adscrito al
Ministerio de Economía, Industria y Comercio que se regirá por las normas
nacionales e internacionales aplicables. A partir de enero de 2005 se
desempeña tal y como lo estipula la legislación.
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Es por lo anterior que el departamento de Metrología
Química de LACOMET desarrolla un proyecto interinstitucional y colaborativo
entre el sector público y privado. Actualmente, junto con
la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (CACIA) y el
Centro de Investigaciones en Tecnología de Alimentos (CITA) de la Universidad
de Costa Rica (UCR) y el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza
en Nutrición y Salud (INCIENSA), trabajan en la elaboración de un material de
referencia que pueda ayudar y a dar confianza a las mediciones de sodio en
los alimentos.
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"Debemos procurar que el contenido de sodio sea el adecuado
en los alimentos y que las dietas de los costarricenses vayan teniendo cada vez
un menor contenido de sodio, esto es algo primordial. Para esto, instituciones
como el INCIENSA, el Ministerio de Salud y CACIA han realizado un gran esfuerzo
con estrategias, políticas nacionales y alianzas público privadas para reducir
el sodio en los alimentos. Sin embargo, pese a estos grandes esfuerzos es
necesario brindar a los laboratorios industriales, acreditados e investigación
de un material de referencia certificado que permita asegurar y brindar
confianza a las mediciones de sodio que se realizan en los alimentos. En este
contexto, debe quedar claro que el sodio es un micronutriente y además es una
sustancia que se utiliza mucho para mejorar el paladar de los alimentos, por lo
que las políticas, estrategias nacionales y desarrollos metrológicos deben ir
enfocados en una reducción del sodio
que promueva llegar a ese contenido idóneo donde la sal no nos afecte la
salud". explicó el experto.
Reconocimiento Internacional
Recientemente LACOMET recibió un reconocimiento
internacional de parte del Buró internacional de pesos y unidades de medida
(BIPM) por la alta calidad de los procesos de medición en sodio y potasio. Esto
quiere decir que a nivel mundial los 102 estados o economías miembros del BIPM
reconocen como comparables las mediciones en sodio y potasio que se realizan en
el laboratorio nacional.
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Colaboración con el Instituto Nacional
de Estándares y Tecnología (NIST, USA) en el proceso de certificación del
nuevo material de referencia certificado SRM 1869 para asegurar la calidad de
las mediciones realizadas a fórmulas nutricionales infantil/adulto.
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"Estamos muy orgullosos de este logro, este ha sido un
proceso sumamente técnico y científico. Nosotros nos intercomparamos
con países de América como Canadá, México, Argentina, Brasil, Colombia, y
países de otras regiones como Rusia, Rumania, Suecia y Tailandia; y medimos
el sodio y el potasio en muestras que tenían concentraciones sumamente bajas.
Hoy por hoy LACOMET tiene una capacidad muy buena, en sodio podemos
cuantificar con confianza concentraciones de sodio de 150 nanogramos
de sodio por cada gramo de agua y con una precisión muy alta, cuya
variabilidad en este ámbito bajo de concentraciones es menor al 10 por
ciento"
Nuestro
país pudo demostrar mediciones muy satisfactorias en un proceso que
actualmente le permite asegurar su capacidad de medición y así brindar
confianza a los otros laboratorios nacionales e internacionales.
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Jimmy
Venegas Padilla quien también es investigador del departamento de
Metrología Química de LACOMET y quien ha liderado la participación en intercomparaciones internacionales, dijo que la capacidad
de medición de LACOMET de sodio y potasio en matrices acuosas permite al
laboratorio evaluar a laboratorios nacionales en esas magnitudes mediante la
organización de ensayos de aptitud o comparaciones interlaboratorio.
Es
importante destacar que, aunque la intercomparación
se hizo con equipos sumamente costosos y muy sofisticados, el personal de
LACOMET logró vencer ciertas barreras científicas para poder medir igual que
otros equipos y técnicas mucho más sofisticados, lo que ratifica las
capacidades técnicas de los expertos costarricenses.
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"Esas competencias o capacidades internacionales de
medición que brinda LACOMET permiten fortalecer a los sistemas de
acreditación, lo cual a su vez permite servicios con alta confianza, esa
confianza se traduce en competitividad para el país, y eso es importante ya
que somos un país abierto al mercado, en este momento tenemos tratados de
libre comercio, eso significa que lo que producimos en Costa Rica se exporta
al mundo y tiene que cumplir normativa internacional" explicó Venegas.
Actualmente el experto participa en una intercomparación internacional en la matriz de leche, y
se espera que en el corto plazo se puedan tener 15 nuevas capacidades de
medición país (CMCs) en el corto plazo.
Otros servicios en el área de la química
Actualmente LACOMET brinda múltiples servicios, entre
ellos destaca los ejercicios de ensayos de aptitud e intercomparaciones
con distintos laboratorios lo cual permite contar con una herramienta para
asegurar que sus mediciones son competentes y comparables.
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Investigador del LACOMET realizando
mediciones espectrofotométricas para evaluar la estabilidad y homogeneidad de
materiales de referencia producidos por el LACOMET empleados para organizar
ensayos de aptitud (EA) a nivel nacional y centroamericano (izquierda). Investigadores del LACOMET preparando
materiales de referencia para organizar ensayos de aptitud (EA) a nivel
nacional (derecha).
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En este contexto, los ensayos de aptitud consisten en la
producción de un lote de muestra o material que es subdividido en pequeñas
sub-muestras procurando metrológicamente que sea muy homogéneo y estable. Estas sub-muestras se entregan a los laboratorios
inscritos en este tipo de ejercicios, en donde ellos analizan las muestras y
LACOMET evalúa de manera estadística y metrológica los resultados para
establecer si son mediciones competentes. Por lo tanto, estos ejercicios son de
suma importancia para evaluar constantemente la capacidad técnica y competencia
de los laboratorios nacionales. Es importante recalcar que el sistema de
calidad que sustenta LACOMET en este tipo de servicio recientemente también
obtuvo el Reconocimiento Internacional del Sistema Interamericano de Metrología
en la implementación de la norma ISO/IEC 17043:2010 (https://lacomet.go.cr/index.php/metrologia/metrologia-quimica/ensayos-de-aptitud)
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Las asesorías a la industria y la asistencia en procesos
de auditorías con expertos técnicos para procesos de acreditación es otro de
los servicios que brinda el laboratorio. Igualmente cuentan con un programa
de vinculación con la industria (EVI) en el que asisten con su conocimiento
técnico a las industrias en temas de mediciones o en temas de aseguramiento
de la calidad de esas mediciones para que las empresas vayan mejorando su
competitividad.
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Cuadro de datos
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A
finales de los años noventa se publican las primeras investigaciones
internacionales sobre metrología química y en el 2002 se crea LACOMET,
sin embargo, en esos años todavía no existía la claridad ni demanda a
nivel nacional. Podríamos decir que fue hasta el 2011 que se empiezan a
enfocar esfuerzos para el desarrollo de la metrología química en el país.
Investigador Bryan Calderón Jiménez.
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Mediciones, calidad y comercio mundial
Tal y como afirman los expertos en metrología, la calidad en
las mediciones tiene un impacto directo sobre el cumplimiento de las
especificaciones de los productos y de cómo estos productos se incorporan en el
mercado y el comercio tanto a nivel nacional como a nivel internacional. Un
ejemplo de lo anterior es la reciente colaboración de LACOMET con el Instituto
Nacional de Estándares y Tecnología (NIST, USA) en el proceso de certificación
del nuevo material de referencia en formula nutricional para adultos y niños
(SRM 1869), producto comercial de suma importancia para la salud de niños y
adultos.
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Segundo Encuentro CALIDENA:
Sostenibilidad en el uso de productos de limpieza biodegradables. El CALIDENA agremia a diferentes
interesados de la cadena de valor (importadores, productores, laboratorios,
ente de acreditación, instituto de normalización, órganos de reglamentación,
Institutos de Metrología entre otros) para establecer estrategias y planes de
trabajo para fortalecer el sistema nacional para la calidad de Costa Rica.
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A nivel nacional hay una gran cantidad de normativa
reglamentaria que asegura que los productos cuenten con los requisitos
necesarios para no afectar al ciudadano; por consiguiente, el parámetro que
va a definir si ese producto es satisfactorio o no, va a ser una medición, y
por eso es fundamental contar con mediciones confiables realizadas por
laboratorios acreditados y respaldadas por los patrones y materiales de
referencia custodiados por LACOMET. Cuando hablamos de un producto de
exportación, este se somete no sólo a la normativa nacional sino también se
tiene que someter a un tamiz de otros mercados muy exigentes como lo son el
mercado estadounidense y el mercado europeo, entonces cada vez que un
producto arriba a las aduanas de cada uno de estos países es evaluado para
ver si realmente contienen ciertas sustancias o ciertos requisitos técnicos
necesarios para poderles dar ingreso al país.
"Si estos productos no cumplen con los requerimientos, ya
vienen acciones muy restrictivas por parte de estas economías en donde
inclusive hay retenes y hay cierre comercial, Europa en esto es muy
restrictivo, después de varias veces de reincidir en enviar productos que no
cumplen con las especificaciones solicitadas, cierran el mercado, es decir,
se da un cierre comercial de potencial exportador y eso tiene una repercusión
económica bastante grave, es justamente por esto que LACOMET contribuye a la
competitividad del país y del sector productivo por medio de estas
mediciones, que tienen sin duda un efecto económico bastante importante",
concluyó el Investigador Bryan Calderón Jiménez.
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