Boletín
N°212 - julio 2020
Logran expresar proteínas de
coronavirus en larvas de insecto
Posted by agenciacyta | Ago 12, 2020
La producción biotecnológica de la proteína Spike completa es útil para el desarrollo de métodos de
diagnóstico, de herramientas terapéuticas y de vacunas.
(Agencia CyTA-Leloir)-. Científicos
del Instituto de Nanobiotecnología (NANOBIOTEC), que
depende del CONICET y de la UBA, lograron expresar y purificar proteínas de
coronavirus en larvas de insecto, lo cual podría servir para el desarrollo de
métodos de diagnóstico, tratamientos y vacunas.
Se trata de la proteína Spike o S,
que funciona como una llave para que el virus infecte a las células, explicó
María Victoria Miranda, líder del proyecto e investigadora del NANOBIOTEC, con
sede en la Facultad de Farmacia y Bioquímica (FFyB)
de la UBA. "Su producción biotecnológica es clave", señaló.
El proyecto tiene como objetivo producir una de las
proteínas más importantes y expuestas del coronavirus en la conformación
natural que adopta en el espacio, con forma de trímero, algo que hasta ahora no
se ha logrado obtener en laboratorio. "A eso apuntamos", afirmó Miranda, quien
también es profesora titular de la cátedra de Biotecnología en la FFyB de la UBA.
Orugas como fábricas
El grupo de Miranda trabaja hace años en la producción de
proteínas recombinantes en una plataforma basada en baculovirus (virus de
genoma circular) y larvas de insectos, en especial, orugas que son plagas de
cultivos.
"Utilizamos las larvas para que fabriquen proteínas de interés
en el laboratorio a bajo costo y con alto rendimiento", explicó. Así, mediante
esta plataforma, su equipo ya logró la expresión de proteínas de superficie de
virus de dengue que permitieron el desarrollo de métodos de diagnóstico para
los 4 serotipos.
Ahora los investigadores adaptaron esa plataforma y lograron
expresar y purificar Spike en larvas de
insecto. Para ello, diseñaron un gen sintético de esa proteína del
coronavirus el cual, una vez insertado en el genoma de larvas de
insecto, posibilita la expresión de proteínas que luego se purifican.
"Estamos optimizando algunos aspectos del proceso y poniendo
a punto métodos de control de calidad", indicó Miranda.
Del proyecto también participa la Empresa Agidea SRL e investigadores del Instituto de Estudios de la
Inmunidad Humoral (IDEHU), dependiente del CONICET y de la FFyB
de la UBA, y del Instituto Nacional de Producción de Biológicos (INPB) que
depende de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud
(ANLIS) "Dr. Carlos G. Malbrán".
Los investigadores también están utilizando herramientas
bioinformáticas para sintetizar fragmentos de proteínas que contengan porciones
del receptor ACE2, la puerta de entrada del virus a las células, que podrían
ser candidatos a terapias o vacunas.
"En lo personal, estoy profundamente emocionada y
entusiasmada de haber sido una de las convocadas para dirigir este proyecto
relacionado con un tema tan importante para la salud pública", afirmó Miranda.
Y agregó: "Siento un fuerte compromiso y responsabilidad para avanzar
rápidamente y estoy absolutamente convencida que podemos entre todos brindar
soluciones que nos permitan abordar este problema y salir de esta situación de
la mejor manera posible".
El proyecto fue uno de los seleccionados por la Agencia de
Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación en el
marco de la Unidad Coronavirus COVID-19, un dispositivo de coordinación
impulsado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación para hacer
frente a la pandemia.
También participan del proyecto Leonardo Alonso, Federico Wolman, Silvia Camperi, Manuel Pacin, Alexandra Targovnik,
Ignacio Smith Gregorio Mc Callum, Gabriela Barredo, Joaquín Birenbaum y
Lucia Iglesias Garcia, de NANOBIOTEC; Silvina Valdez,
Aldana Trabucchi, Silvina Bombicino,
Ruben Iacono, Adriana Sabljic, y Juan Ignacio Marfia, del
IDEHU; Lucia Cavallaro, de la Cátedra de Virología de
la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA; Matías Fingermann,
de ANLIS, y Violeta Jakubowicz y Mariano Battista, de la Empresa Agidea
SRL.
Los
participantes del proyecto son del Instituto de Nanobiotecnología
y del Instituto de Estudios de la Inmunidad Humoral, que dependen del CONICET y
de la UBA, del Instituto Nacional de Producción de Biológicos (INPB) que
depende de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud
(ANLIS) "Dr. Carlos G. Malbrán", y de la Empresa Agidea SRL.