Boletín
Nº 200 - agosto 2019
México y Brasil valoran a la ciencia pero escepticismo crece
3M organizó un panel para discutir
estrategias que mejoren la confianza ciudadana en la ciencia. Crédito de la
imagen: 3M.
De un vistazo
•
Para
brasileños y mexicanos la ciencia es muy importante
pero desconfían de cómo se usa
•
Y aunque
creen que puede solucionar problemas, también son escépticos sobre su papel en
la sociedad
•
Desafíos
pendientes: humanizar la ciencia, acortar desigualdades de acceso y comunicarla
mejor
Por: Cecilia
Rosen
Para los ciudadanos de Brasil y México la investigación
científica es importante y tienen una imagen positiva sobre esta, pero también
cierto grado de escepticismo
y desconfianza, según una encuesta sobre la percepción pública de la
ciencia y la tecnología realizada en ambos países.
La encuesta "Estado de la Ciencia en el Mundo" (State of Science Index), auspiciada por la empresa 3M y elaborada por la
consultora Ipsos, entrevistó a 14.025 adultos de 14
países a lo largo de 2018. Además de Brasil y México en América Latina,
participaron Canadá, China, Alemania, India, Japón, Polonia, Singapur,
Sudáfrica, Corea del Sur, España, Reino Unido y Estados Unidos.
Un 74 por ciento de brasileños y mexicanos encuestados por
3M considera que la ciencia es muy importante para la sociedad, y su imagen
positiva ronda el 60 por ciento.
La percepción positiva coincide con resultados de otras dos
encuestas publicadas este año, la del "Wellcome Global Monitor", auspiciada por la Wellcome Trust de Reino Unido, y la realizada por
el gobierno brasileño, y también con la última edición de la encuesta
sobre percepción de la ciencia en México, publicada en 2017.
Cuadro
de datos
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"Lo que emerge de nuestros
datos de 30 años es que lo que marca a nuestra región en general, y a
Brasil en particular, es la extraordinaria desigualdad en el interés,
apropiación, conocimiento, fuente de información usada, principalmente en
función del nivel socioeconómico y de escolaridad y acceso a servicios".
Yurij Castelfranchi
- Universidad Federal de Minas Gerais, Brasil
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"En la mayoría de los países latinoamericanos el interés por
los temas de ciencia es elevado, en comparación con países europeos", dice Yurij Castelfranchi, investigador
de la Universidad Federal de Minas Gerais, en Brasil.
Sin embargo, los datos del estudio de 3M también apuntan a
un crecimiento del escepticismo en todos los países (35 por ciento) en
comparación con la edición de 2018. Asimismo, más del 50 por ciento de
mexicanos y brasileños confía
en los científicos, pero la mitad de los encuestados los consideran
"elitistas".
La encuesta brasileña y la realizada por 3M difieren en
cuanto a la percepción de beneficios versus riesgos. Mientras que 73 por ciento
de los brasileños creen que hay más beneficios que riesgos en la ciencia, 43
por ciento de los brasileños y mexicanos consultados por 3M creen que ambos
aspectos son igualmente relevantes.
"¿Cómo se puede ser escéptico, pero a la vez optimista? El
mexicano es escéptico porque no conoce de ciencia, pero optimista porque cree
que la ciencia va a solucionar los grandes problemas que tenemos en el mundo",
sostuvo el director de 3M México, José Varela, durante la presentación de los
resultados del estudio para este país, a fines de agosto en la Ciudad de
México.
Este índice cuantifica la confianza y el
escepticismo por la ciencia para entender su percepción en los diferentes
países. La confianza en la ciencia ha disminuido respecto a 2018.
Crédito: 3M.
Yurij Castelfranchi,
quien participó como consultor de la encuesta brasileña, considera que la
desconfianza y el escepticismo señalados por estudios como el de 3M podrían
estar siendo mal interpretados, ya que al ahondar más
en las actitudes de los ciudadanos según el cruce de información con el uso de
modelos estadísticos, se obtiene una conclusión distinta.
"Por ejemplo, cuando le preguntas a la gente si cree que la
ciencia resuelve algunos problemas pero crea otros, o que
tiene beneficios pero también riesgos, los modelos estadísticos muestran que
esta variable no indica desconfianza en la ciencia o escepticismo, sino un
cierto pragmatismo realista de las condiciones en que el conocimiento se usa en
nuestros países", explica a SciDev.Net.
Castelfranchi añade que la
desconfianza probablemente esté más relacionada con el uso político de los
conocimientos, de quiénes son los dueños
del conocimiento, y no sobre la ciencia en sí. Esto explicaría por qué los
niveles de interés y apoyo generalizado prevalecen entre los encuestados,
incluyendo el pedido de mayores presupuestos para el sector.
José Varela, director de 3M México,
presentó los resultados de la encuesta sobre percepción de CyT.
Crédito: 3M.
Los resultados del estudio de 3M son un ejemplo de ello,
pues 56 por ciento de mexicanos y brasileños consideran que la ciencia tiene
suficientes buenos resultados como para confiar en ella. Su escepticismo se
debería, en todo caso, a la naturaleza personal de cuestionamiento y a la
percepción de que "los científicos tienen muchas opiniones encontradas" (34 y
32 por ciento respectivamente).
Varela considera que existe un desafío pendiente para
"humanizar la ciencia" y lograr un mayor acercamiento y apoyo de la ciudadanía
a la ciencia.
"En 3M pensamos que la comunicación es
un aliado vital para incentivar el interés por la ciencia en las personas.
Queremos crear una conversación sobre la ciencia que hable de ella de una
manera más humana y cercana, para que la gente pueda entender el impacto de la ciencia
en sus vidas y así, inspirar a las personas a aprender más", dice a SciDev.Net.
Las distintas encuestas coinciden en que existe un alto
interés entre los ciudadanos por informarse y conocer más sobre las
investigaciones científicas, pero distintos factores impiden un mayor acceso a
ésta. El estudio de 3M identifica una falta de empatía de los ciudadanos con la
forma
en que se comunica la ciencia, mientras que la investigación brasileña
apunta a la baja escolaridad y el nivel socioeconómico.
"Lo que emerge de nuestros datos de 30 años es que lo que
marca a nuestra región en general y a Brasil en particular, es la
extraordinaria desigualdad en el interés, apropiación, conocimiento, fuente de
información usada, principalmente en función del nivel socioeconómico y de
escolaridad y acceso a servicios. Hay mucha diferencia entre el interés de
individuos que viven en zonas marginadas y el de la clase alta", dice Castelfranchi.
Este tipo encuestas deben tomarse como un indicador general
de lo que piensa la población sobre la ciencia y deberían ser de gran interés
para instituciones y para la población en general, comenta a SciDev.Net John Besley,
investigador especializado en opinión pública sobre CyT
de la Universidad Estatal de Michigan, en Estados Unidos.
Pero si bien los 3 estudios mencionados son de buena
calidad, agrega, "es importante no tomar ninguna encuesta como ‘el evangelio’,
[sino] mirar los patrones generales y las diferencias entre las encuestas y no
quedarse atrapado en un porcentaje dado", concluye.
Varela
confirmó que 3M realizará otro estudio de percepción en el 2020, y que están
evaluando la posibilidad de incluir a más países en la próxima edición.