Boletín
Nº 200 - agosto 2019
Una nueva especie de gusano de
fuego aparece en Hong Kong
Poco se sabe de estos gusanos poliquetos marinos, pero
cuando se tiene la mala suerte de tocarlos, uno no los olvidará jamás por la
irritación que producen en la piel. Un equipo de científicos de Hong Kong ha
descubierto ahora una nueva especie de gusano de fuego, protagonista de #Cienciaalobestia,
y ha identificado a la especie que provocó un brote en una playa de esa región
el verano pasado y amenazó a
SINC | | 01
septiembre 2019 08:00
Chloeia bimaculata es la nueva
especie de gusano de fuego. / Hong Kong Baptist University
En total, 28 especies de gusanos de fuego del género Chloeia habitan
en todo el mundo, donde son sobre todo comunes en ecosistemas tropicales y
subtropicales de aguas poco profundas como arrecifes de coral, manglares y
fondos marinos fangosos.
Cuadro de datos
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En contacto
con sus cerdas tóxicas, la piel humana puede sufrir irritación y dolor
intenso
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¿Qué panorama nos
espera en los próximos años?
Muy
positivo no va a ser porque si las proyecciones de cambio climático se
cumplen y lo que tenemos delante es que no solo se están cumpliendo
sino que se están acelerando, nos vamos a tener que acostumbrar a que en
verano tengamos, en un sitio u otro del planeta, noticias sobre incendios.
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Aunque no suele ser muy habitual, cerca de las playas estos
poliquetos marinos, vitales en las cadenas alimentarias marinas, pueden formar
‘enjambres’ y ser especialmente dañinos para los bañistas. En contacto con sus
cerdas tóxicas, la piel humana puede sufrir irritación y dolor intenso.
En junio de 2018, la especie Chloeia parva fue la responsable de crear alarma entre los bañistas en dos
playas de Hong Kong, según un nuevo estudio publicado en la revista Zoological Studies.
El grupo de investigación de la Universidad Bautista de Hong
Kong (HKBU, por sus siglas en inglés), que ha liderado el trabajo, también
publica la descripción de una nueva especie de gusano de fuego a la que han
denominado Chloeia bimaculata.
Se trata de la cuarta especie que se añade al género Chloeia durante el último siglo.
Mayor biodiversidad en aguas de Hong Kong
A raíz del brote de gusanos de fuego ocurrido hace un año en
Hong Kong, Qiu Jianwen,
director asociado y profesor del departamento de Biología del HKBU, y su equipo
recolectaron especímenes de playas locales y fondos arenosos de aguas poco
profundas. Así pudieron dar con la nueva especie, que se caracteriza por sus
puntos negros y un tamaño de hasta cuatro centímetros de largo y 1,4 de ancho.
"Esta es la primera vez que se identifica a Chloeia bimaculata.
Bimaculata
significa dos puntos negros en latín. Le dimos este nombre porque cada
segmento de su cuerpo tiene dos puntos oscuros dispuestos uno detrás del
otro", explica Jianwen.
Los
científicos se basaron en fotografías de gusanos de fuego publicadas en
internet por buceadores locales para determinar que la especie había sido
registrada anteriormente en otros lugares del este de Hong Kong.
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Cuadro de datos
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La nueva
especie se caracteriza por sus puntos negros y un tamaño de hasta cuatro
centímetros de largo y 1,4 de ancho
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El equipo espera con este trabajo sentar las bases para
futuros estudios de gusanos de fuego, así como otros gusanos poliquetos.
"Hay alrededor de 6.000 especies marinas registradas en Hong
Kong. El descubrimiento adicional de una nueva especie marina muestra que la
biodiversidad de Hong Kong es rica y hay más especies a la espera de ser
descubiertas", concluyen los investigadores.
La especie Chloeia parva. /
Hong Kong Baptist University
Zona geográfica: España
Fuente: SINC
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