Boletín
Nº 192 - noviembre - diciembre 2018
27/11/18
Selva tropical brasileña puede
perder protección legal
Crédito de la imagen: Eduardo Martino/Panos
De un vistazo
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Cambio en legislación forestal de Brasil pone en
riesgo millones de hectáreas de la Amazonia
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La nueva ley permitiría reducir el porcentaje de
protección obligatoria de áreas con vegetación nativa
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Estudio evaluó posibles impactos de esta
reducción en áreas forestales
Por: Rodrigo
de Oliveira Andrade
[SÃO PAULO] Un cambio en la legislación que establece las
reglas sobre dónde y cómo se puede explorar la vegetación nativa en Brasil
podría poner en riesgo hasta 15 millones de hectáreas de selva tropical de la
Amazonia, según un nuevo estudio.
El llamado Código Forestal, aprobado en 1965, estableció que
los propietarios de terrenos en los estados de la región amazónica deberían
guardar 80 por ciento de sus tierras como reservas legales para la protección
de la vegetación nativa.
Luego, esta legislación ambiental se revisó en 2012,
estableciendo una regla que estipula que las áreas de reservas legales podrían
reducirse de 80 a 50 por ciento si más de 65 por ciento del territorio del
estado está cubierto por unidades de conservación o reservas indígenas.
Brasil todavía tiene millones de hectáreas de tierras sin
propietario, que se espera que se destinen a la conservación a través de la
creación de nuevas unidades de conservación y reservas indígenas, a partir de
un programa agrario aprobado en 2017. Llamado Terra Legal, el programa apunta a
destinar y regularizar tierras sin propietario en la región amazónica en los
próximos cinco años.
Sin embargo, esta regla podría permitir a los propietarios
apelar a la disposición legal de 2012, que podría aumentar la deforestación
legal en áreas antes protegidas en varios estados de la región amazónica.
"La
enmienda también podría causar grandes emisiones de dióxido de carbono, lo que
contribuye al calentamiento global".
Flávio
Freitas, Real Instituto de Estocolmo (Suecia)
Los propietarios de tierras en estados como Amapá, Amazonas,
Acre y Roraima —que están cubiertos en gran parte con vegetación nativa y
tienen extensas áreas de tierra no designada— calificarían para reducir el alcance
de sus áreas de protección de vegetación nativa de 80 a 50 por ciento.
Las conclusiones se basan en un estudio publicado en Nature
Sustainability, que evaluó los posibles impactos de reducir el requisito de
reserva legal en la protección de áreas forestales en terrenos públicos y
privados en la Amazonia.
Los expertos utilizaron un modelo espacial que combina los
datos de tenencia de la tierra para las unidades de conservación, las reservas
indígenas, las tierras militares y los límites de las propiedades rurales
privadas, con simulaciones de los límites de las propiedades rurales en
regiones donde no se dispone de conjuntos de datos de la tenencia.
Así hallaron que hasta 154,000 kilómetros cuadrados de
tierra privada previamente protegida estarían disponible para la deforestación
legal, un área aproximadamente del tamaño de Túnez.
"Además de este impacto, la enmienda también podría causar
grandes emisiones de dióxido de carbono, lo que contribuye al calentamiento
global", explica a SciDev.Net Flávio Freitas, agrónomo brasileño en el
Departamento de Desarrollo Sostenible, Ciencia y Tecnología Ambientales del
Real Instituto de Estocolmo, Suecia, y uno de los autores del estudio, que fue
financiado por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo
(FAPESP).
"Estas debilidades legales deben solucionarse con urgencia,
especialmente cuando [el presidente electo] Jair Bolsonaro llega al poder",
dice a la SciDev.Net William
Laurance, biólogo de la Universidad James Cook en Australia.
Laurence agrega que Bolsonaro está mucho más inclinado que
otros líderes a permitir que los agronegocios utilicen áreas remotas y
vulnerables de la Amazonía que podrían perder su protección legal.
"Esto es muy preocupante porque las tierras privadas que se
quedarían desprotegidas se encuentran dispersas por todo el oeste y centro de
la Amazonia y la explotación forestal en estas áreas podría conducir a una gran
pérdida y fragmentación de bosques, tala ilegal, construcción de caminos y
minería", dice Laurance.
Los ambientalistas y algunos científicos consideran a
Bolsonaro como una catástrofe para la selva amazónica.
"Las victorias conservadoras en las elecciones
parlamentarias de este año podrían acelerar la aprobación de la legislación
propuesta que eliminaría efectivamente las licencias ambientales y detendría la
creación de nuevas áreas protegidas", escribió Philip Fearnside, ecólogo del
Instituto Nacional de Investigación en la Amazonia (Inpa) en Brasil, en el blog
de la Alianza de Investigadores Ambientales y Pensadores Líderes.
"Creemos que
los hallazgos del estudio pueden apoyar la formulación de políticas públicas
dirigidas a mitigar los efectos negativos de una posible reducción en la
protección de la vegetación nativa en las tierras privadas de la Amazonia",
dice Freitas.