Boletín Nº
189 - agosto 2018
Dr. Javier Pizarro imparte
conferencia en la Academia Nacional de Ciencias sobre: "La Peste: Una
enfermedad re-emergente"
El
Dr. Javier Pizarro, investigador del Instituto Pateur
y miembro de la Academia Nacional de Ciencias, impartió la conferencia "La
Peste: Una enfermedad re-emergente", el pasado miércoles 8 de agosto en la
Academia Nacional de Ciencias.
El Dr. Javier Pizarro es biólogo, tiene una Maestría y
Doctorado en Inmunología ambos de la Universidad de Aix-Marsella.
Recientemente fue condecorado con el "Premio Canetti",
un prestigioso reconocimiento del Instituto Pasteur a su trabajo en el área de
las enfermedades infecciosas, y es nombrado Director de la Unidad de Investigación
en Yersinia de dicho instituto.
Javier enfoca su área de investigación en la vida
intracelular de importantes patógenos bacterianos como las brucelas
y listerias, agentes causantes de enfermedades en animales y humanos. Los
estudios se enmarcan en una disciplina llamada Microbiología Celular, que se
encarga de estudiar la frontera en la que los microorganismos interaccionan con
las células de animales o de plantas. Además, se enfoca en resolver de una
manera integral la vida intracelular de este tipo de patógenos y de entender
los mecanismos de comunicación que existen entre las bacterias causantes de
enfermedad y las células humanas.
Sus estudios han contribuido a entender mejor a las
bacterias intracelulares en su contexto, lo que ayudará a buscar estrategias
para mejorar antibióticos y vacunas más eficientes para combatirlas.
En la conferencia el Dr. Pizarro habló sobre las diferentes
líneas de investigación que se realizan en el Instituto Pasteur sobre patógenos
bactereanos del género Yersinia
que actualmente estudian en dicho instituto. La Yersinia
son bacterias enterobactereas muy cercanas a coli. Existen tres bacterias que pueden causar enfermedades
en humanos: Y. pseudotuberculosis & Y. enterocolitica, las cuales son bacterias que pueden causar
enfermedades intestinales importantes y existe una tercera bacteria
llamada Yersinia
pestis, la cual es el agente de la peste, una
enfermedad que impactó la historia de la humanidad, causando la muerte de
prácticamente la mitad de la población europea entre los años 1347 y 1352, esta bacteria está todavía
presente en el mundo y es endémica en países como Madagascar, pero también en
Estados Unidos y en Perú, todos los años se reportan casos de peste. La peste
bubónica es una enfermedad que puede ocasionar la muerte de una persona en el
lapso de unos pocos días y una variante todavía más peligrosa de esta
enfermedad es la peste neumónica o pulmonar que puede terminar con la vida de
una persona en 24 horas.
En
el Instituto Pasteur se encuentran investigando actualmente los mecanismos
moleculares que utiliza esta bacteria y desarrollando una vacuna contra la
peste que ha dado excelentes resultados. Se trabaja también en la mejora del
diagnóstico ya que un diagnóstico preciso y eficaz es de gran importancia para
lograr salvar a las personas que contraen esta enfermedad. Además, trabajan en
conjunto con el Instituto Pasteur Madagascar en el desarrollo de unas bandeletas que permiten detectar algunos antígenos y que
puede dar respuestas en 15 minutos. También intentando descubrir nuevos
antibióticos que puedan estar codificados en los genomas de estas Yersinias y que puedan modificarse y utilizarse como
herramienta recombinante para luchar contra enfermedades infecciosas.