Boletín
N°216 - diciembre 2020
Las 10 personas más relevantes
para la ciencia de 2020 según la revista ‘Nature’
En la selección anual de personajes imprescindibles de la revista científica
británica hay hombres y mujeres que han desarrollado vacunas, test de detección
y medidas epidemiológicas para combatir al coronavirus; pero también otros
perfiles dedicados al estudio del cambio climático y al avance contra el
dengue. Los editores destacan que ningún avance es obra de una sola persona:
"Que la ciencia es un trabajo en equipo queda especialmente claro este año".
SINC 15/12/2020 17:00
CEST
Las diez personas seleccionadas por la
revista Nature.
Como cada año, la revista Natureha publicado el listado
con las diez personas más importantes en la ciencia. La mayoría de
historias seleccionadas tienen conexión con la pandemia que ya ha matado a más
de 1,6 millones de personas, pero también hay sitio para quienes han contribuido
en la erradicación de otras enfermedades, en el estudio sobre el cambio
climático o en la lucha contra la xenofobia.
"Las historias destacan las contribuciones de muchos
investigadores, acentuando que ningún avance es obra de una sola persona. Que
la ciencia es un trabajo en equipo queda especialmente claro este año", recalca
la revista en el editorial que acompaña a la lista de seleccionados.
Tedros Adhanom Ghebreyesus
Director general de la Organización Mundial de la Salud
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Probablemente uno de los rostros más reconocibles en todo
el planeta a lo largo de este 2020. Tedros Adhanom
ha sido el encargado de liderar la institución que ha reunido a todos los
países para tratar de dar una respuesta común a la covid-19.
Periódicamente ha informado sobre los retos, los avances,
los riesgos y las amenazas que se iban destapando sobre el coronavirus.
Biólogo de formación, Adhanom fue elegido director
general de la OMS en 2017, siendo el primer africano (de nacionalidad etíope)
en acceder a este cargo.
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Tedros Adhanom./ OMS
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Li Lanjuan
Epidemióloga
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Li Lanjuan./ ChinaNews.
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La insistencia de esta epidemióloga y hepatóloga ante las
autoridades chinas propició que se cerrase la ciudad de Wuhan justo antes de la
celebración del año nuevo chino, al ver el peligro que corrían sus
habitantes.
Su actuación contribuyó a frenar y a evitar la propagación
del virus en sus comienzos.
Ella y su equipo advirtieron también de la capacidad del
SARS-CoV-2 para mutar y en el peligroso efecto de estas
transformaciones sobre las personas.
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"Proporcionamos evidencia directa de que las mutaciones que
ocurren naturalmente en el SARS-CoV-2 pueden cambiar sustancialmente su
dinámica de replicación e infectividad en diversas líneas celulares humanas,
con implicaciones clínicas in vivo", explicaron en su estudio.
Zhang Yongzhen
Virólogo
Antes de desarrollar medicamentos, tratamientos, test o
vacunas, tocaba conocer cómo era un virus hasta la fecha desconocido. La
labor de Yongzhen y su equipo fue fundamental para
el resto de investigadores de todo el mundo, determinando rápidamente la secuencia
de ARN del virus y dando a conocer la información.
"La secuenciación del ARN metagenómico
de una muestra de líquido de lavado broncoalveolar
del paciente identificó una nueva cepa de virus ARN de la familia Coronaviridae,
que se designa aquí como coronavirus 'WH-Human 1' (y también se le conoce
como '2019-nCoV')", se indicaba en su estudio.
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Zhang Yongzhen./ EurekAlert
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No solo envió de inmediato los datos del genoma del SARS-CoV-2
el 5 de enero a la base de datos internacional, GenBank,
sino que al ver que había un retraso en el procesamiento de la presentación de
su laboratorio aceleró su publicación al público al publicar los datos a través
del foro de discusión virological.org.
Gonzalo Moratorio
Virólogo
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Gonzalo Moratorio y su perro Omar./ Twitter
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En fase de expansión, tocaba controlar el virus. Ahí, el
papel tanto de Gonzalo
Moratorio, virólogo uruguayo, como de sus colegas fue primordial.
Su equipo de investigadores del Laboratorio de Virología
Molecular de la Facultad de Ciencias de UdelaR y el
Laboratorio de Evolución y Experimentación de Virus del Institut
Pasteur obtuvo una fórmula para desarrollar test de serología con los que
detectar anticuerpos del coronavirus en poco tiempo.
En concreto, y gracias a su labor, Uruguay logró fabricar
1.000 kits al día para ampliar la capacidad de diagnóstico a nivel local.
Para Nature,
su contribución "ayudó a su país [Uruguay] a eludir una avalancha de
infecciones y muertes".
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Kathrin Jansen
Jefa de Investigación y Desarrollo de Vacunas en Pfizer
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Desde una fase muy temprana, la ciudadanía depositó sus
esperanzas en el desarrollo de una vacuna eficaz. Precisamente, Kathrin Jansen
es responsable directa de que durante estos días estemos asistiendo a las
primeras vacunaciones a nivel internacional contra el coronavirus.
Para Nature, Jansen dirigió un equipo
que trajo esperanza al mundo al crear una vacuna clínicamente exitosa en un
récord de tan solo 210 días.
"Nadie está a salvo de esta enfermedad. Ha quedado muy
claro, especialmente ahora con el aumento de casos en todo el mundo, y
también en EE UU, que necesitamos una vacuna para acabar con esta devastadora
pandemia", manifestó recientemente, tras obtener la aprobación de la
Administración de Alimentos y Medicamentos de EE UU (FDA, en inglés).
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Kathrin Jansen./ Pfizer
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Anthony Fauci
Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades
Infecciosas de EE UU
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Anthony Fauci./ Wikipedia
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Experto en enfermedades infecciosas, Fauci
se vio obligado en 2020 a adoptar un rol que nunca hubiera imaginado. Al
igual que ocurriera en España con Fernando Simón, este inmunólogo se
convirtió en la cara pública de la respuesta al coronavirus del gobierno de
EE UU.
La revista ha galardonado al doctor en Medicina por
"proporcionar información fiable a una población preocupada y desafiar la
información errónea difundida por el presidente Donald Trump".
Como portavoz, Fauci ha aconsejado al país tomar
precauciones frente al virus, como la utilización de mascarillas o evitar
riesgos innecesarios.
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A pesar del cambio de mandatario en la Casa Blanca, el
equipo de comunicación de Joe Biden
anunció que Fauci será la "voz esencial" de la futura
administración de todo lo que concierne al coronavirus.
Jacinda Ardern
Primera Ministra de Nueva Zelanda
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Con tan solo poco más de un año ocupando el cargo de
primera Ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern se ha
consagrado como una de las políticas más eficaces del panorama internacional.
Su rápida y decisiva gestión del país, cerrando fronteras
mucho antes que otras naciones, mantuvo a Nueva Zelanda relativamente a salvo
del virus. Todo ello sin perder la confianza de los ciudadanos.
Según datos del Centro de ciencia e ingeniería de sistemas
(CSSE) de la Universidad Johns Hopkins, en Nueva Zelanda se han producido un
total de 2.096 contagios por coronavirus a lo largo de toda la pandemia, de
los cuales 25 personas han perdido la vida.
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Jacinda Ardern./ Wikipedia
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Chanda Prescod-Weinstein
Cosmóloga
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Chanda Prescod-Weinstein./ UHN
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Al margen del coronavirus, una de las noticias que más
impactó al mundo fue la violenta muerte de George Floyd, un hombre negro y
desarmado, a manos de la policía estadounidense.
Chanda
Prescod-Weinstein, investigadora de la
Universidad de New Hampshire, fue una de las voces más que más resonaron
entre la comunidad científica. Junto a otros, consiguió paralizar la ciencia
durante un día en señal de protesta contra el racismo sistémico en las
instituciones científicas.
En uno de sus actos más mediáticos, lograron que miles de
científicos e instituciones relacionadas con la ciencia en todo el mundo
participasen el pasado 10 de junio en un parón de las actividades científicas
como protesta contra el racismo y las desigualdades, en lo que bautizaron
como Huelga por la Vidas Negras.
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Adi Utarini
Investigadora
de salud pública
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La liberación de mosquitos modificados para transportar
una bacteria llamada Wolbachia,
la cual evita que los insectos transmitan algunos virus, provocó una fuerte
caída de los casos de dengue en la ciudad de Yogyakarta, Indonesia.
Esta fue la principal conclusión de un gran estudio
publicado en Nature
codirigido por Adi Utarini,
investigadora de salud pública incluida en este listado de la revista Nature. Para obtener los datos, Utarini y su equipo comprobaron que las zonas de la
ciudad en las que soltaron ejemplares de sus mosquitos (de la especie Aedes aegypti)
habían reducido las tasas de dengue un 77 %.
"Este es un gran avance, una nueva esperanza para nosotros
y, con suerte, para el programa [World Mosquito
Program]", comentó a la revista en agosto.
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Adi Utarini./ Nursing Universitas Gadjah Mada
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Verena Mohaupt
Jefa de logística en una expedición polar
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Verena Mohaupt./ MOSAiC Expedition
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El pasado 20 de septiembre, la expedición MOSAiC
partía en un rompehielos hacia el Ártico Central, donde permaneció más de un
año atrapado en el hielo para estudiar el cambio climático.
Si ni el frío extremo, ni los osos polares ni el propio
coronavirus pusieron en peligro la investigación ni a los más de 400 expertos
que participaron fue gracias a la pericia de Verena
Mohaupt, la jefa de logística de nacionalidad
alemana que logró mantenerlos a salvo. En su perfil dentro de la web de la
expedición ella misma define su misión con esta frase: "Me aseguro de
que todo el resto del equipo puede hacer ciencia".
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Fuente: SINC
Derechos: Creative Commons.
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