Boletín N°216 - diciembre 2020
Médico Rolando Herrero Acosta gana Premio Nacional
de Ciencia "Clodomiro Picado Twight" 2020
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Por más de
30 años de investigaciones epidemiológicas y clínicas en diferentes tipos de
cánceres
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Rolando
Herrero ha colaborado como epidemiólogo con la Agencia Internacional de
Investigación en Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (IARC).
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Participó
como investigador local en un estudio multicéntrico
sobre cáncer de cérvix (CC) coordinado por el Instituto Nacional de Cáncer de
los Estados Unidos (NCI).
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Elaboró el
protocolo y obtuvo el financiamiento para el Proyecto Epidemiológico Guanacaste
(PEG), un estudio sobre la historia natural del Virus del Papiloma Humano (VPH)
y nuevos métodos de tamizaje.
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Desde el
inicio de la pandemia de COVID-19 enfocó sus esfuerzos a la investigación de la
respuesta inmune al SARS-CoV-2 y está iniciando en colaboración con la Caja
Costarricense del Seguro Social (CCSS) el estudio RESPIRA para evaluar la
respuesta de anticuerpos y la prevención que brinda contra infecciones futuras
en Costa Rica.
Este miércoles 16 de diciembre el Ministerio de Ciencia, Tecnología y
Telecomunicaciones (MICITT) otorgó al Dr. Rolando Herrero Acosta el Premio
Nacional de Ciencia "Clodomiro Picado Twight" 2020
por su continua y notable contribución a la investigación epidemiológica y
clínica durante más de 30 años, en temas relacionados con cánceres causados
por infecciones en colaboración con múltiples organizaciones nacionales,
extranjeras y la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer de la
Organización Mundial de la Salud (IARC).
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Rolando Herrero además este año ha llevado a cabo estudios
sobre la respuesta inmunológica al COVID-19 en Costa Rica. "He enfocado mis
esfuerzos a la investigación de la respuesta inmunológica al SARS-CoV-2 y estamos
iniciando en colaboración con la CCSS el estudio RESPIRA para evaluar la
respuesta de anticuerpos y la prevención que brinda contra infecciones futuras
con 3000 participantes en Costa Rica" mencionó el galardonado.
El Doctor Herrero ha diseñado, dirigido, analizado y
publicado los resultados de múltiples investigaciones en Costa Rica y en
decenas de países, que según manifestó en su postulación "han contribuido en
forma importante al desarrollo de herramientas para la prevención del cáncer,
incluyendo la vacuna contra el virus de papiloma humano (VPH), nuevos métodos
de tamizaje de cáncer de cérvix y esquemas de tratamiento de la bacteria Helicobacter pylori, causante del cáncer de estómago".
Los estudios de casos y controles en Costa Rica y en más de
20 países alrededor del mundo en los que trabajó, permitieron definir el rol
central del Virus del Papiloma Humano en el cáncer de cérvix y el cáncer de
cabeza y cuello.
El estudio de cohorte en Guanacaste y los estudios de
prevalencia en más de 20 países definieron la distribución mundial de la
infección por VPH y su historia natural, y contribuyeron al desarrollo de
nuevas técnicas de tamizaje, incluyendo la prueba de VPH y más recientemente
métodos de inteligencia artificial para el reconocimiento de imágenes.
El conocimiento de la historia natural permitió asimismo la
realización de un amplio ensayo clínico de la vacuna contra VPH en el que se
descubrió que una dosis podría ser preventiva. Esto llevó a su vez a los
estudios actuales en los que ha investigado si una dosis es suficiente.
También como parte de su trayectoria profesional dirigió la
sección de Detección Precoz y Prevención de la IARC, donde inició una serie de
estudios sobre el impacto del tratamiento del H. pylori en la prevención del
cáncer gástrico en Corea del Sur y Letonia, además de un amplio estudio de
tamizaje de cáncer de cérvix en 9 países de América Latina.
Paola Vega Castillo, Ministra de Ciencia, Tecnología y
Telecomunicaciones, manifestó que "la trayectoria del Dr. Herrero ha constituido
una gran contribución a nivel nacional e internacional a la generación del
conocimiento, mostrando al mundo la capacidad de la comunidad científica
costarricense y uniéndose a la prevención y tratamiento de enfermedades para
beneficio de todas las personas, en especial en tiempos críticos como los de
esta pandemia".
Sobre el galardonado
El Dr. Rolando Herrero Acosta es médico epidemiólogo y
Director Científico de la Agencia Costarricense de Investigaciones Biomédicas
(ACIB). Ha participado en más de 300 publicaciones científicas.
Fue Matrícula de Honor en la Universidad de Costa Rica,
alumno de Honor de la Escuela de Medicina y Segundo Promedio de Graduación en
esa misma Universidad.
También recibió el
Premio Institucional en Investigación Científica en 1990 por parte de la Caja
Costarricense del Seguro Social, el Premio Fred L. Soper
Award en 1991 por contribuciones significativas a la
literatura médica de América Latina, Fundación Panamericana de la Salud y fue
profesor visitante en prevención del cáncer de la Universidad de las Ciencias
de la Salud de Hokkaido, Japón.
Además, pertenece a la Sociedad de International Papilomavirus, al Comité Científico Conferencia
Internacional de VPH y fue Miembro del Consejo Editorial, International Journal of Cancer.
Herrera Acosta es Licenciado en Medicina y Cirugía y
Especialista en Oncología Médica. Además, es colaborador del Instituto Nacional
de Cáncer de los Estados Unidos (NCI) desde el año 1986.
El Dr. Herrero ha permanecido activo en investigación por
más de 30 años y contribuido enormemente al desarrollo e implementación de
nuevas intervenciones en salud pública, con impacto mundial.
Los Premios Nacionales de Ciencia y Tecnología Clodomiro Picado Twight
Son convocados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y
Telecomunicaciones (MICITT). Se otorgan a los mejores trabajos de investigación
original que realicen y den a conocer individualmente o en forma colectiva
ciudadanos costarricenses en los campos de la investigación científica y de la
investigación tecnológica.
Estos premios alcanzan, este año, su edición número 41.
Aunque fueron creados mediante decreto ejecutivo en 1976 para ser otorgados
como un solo premio y cada dos años, esto cambió en 1980, inclusive. A partir
de ese año y hasta 1999 se cambió la modalidad, y se entregaron como premios
separados, pero alternadamente, un año de por medio. No es sino hasta el año
2000 y desde entonces que se otorgan ambos galardones cada año.
En el transcurso de este tiempo han sido varios los campos
profesionales en el marco de los cuales se han presentado trabajos. Ciencias
médicas, microbiología, geología, física, química, matemáticas e ingenierías
son sólo algunos de ellos.
En total -incluyendo el reconocimiento del 2020- son 57
personas las que han sido galardonadas con algunos de estos premios.