Boletín Nº 191 - Octubre 2018
22/10/18
América Latina solo recicla 10 por
ciento de sus residuos
Crédito de la imagen: PANOS
De un vistazo
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Informe
regional de ONU alerta sobre problemas en la gestión de residuos
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Estima en
40 millones la población que no accede al sistema de recolección
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Solo 10
por ciento de los habitantes recicla sus residuos
Por: Martín
de Ambrosio
[BUENOS AIRES] Las cifras del problema de los residuos
generados en América Latina y el Caribe hablan por sí mismas: cada habitante de
la región genera en promedio un kilogramo de basura por día, lo que da un total
de 541.000.000 kilos cada 24 horas. El escenario tampoco es auspicioso para el
futuro, pues se prevé un aumento de 25% para 2050.
Además, 40 millones de personas carecen de acceso a la
recolección de residuos — especialmente en zonas empobrecidas y comunidades
rurales— y solo 10 por ciento de la población recicla los desechos.
Esos números pertenecen al informe de ONU Medio Ambiente
"Perspectiva de la gestión de residuos en América Latina y el Caribe",
presentado recientemente.
El trabajo también hace énfasis en la necesidad de darle
prioridad a la "economía circular", que prevé que progresivamente el concepto
de basura deje de tener sentido: todo residuo podría ser usado en alguna otra
actividad productiva.
"La
situación que hoy consideramos preocupante se tornará progresivamente dramática
si no tomamos decisiones drásticas al respecto".
Magdalena
Donoso, Alianza Global para Alternativas a la Incineración.
"Una de las principales conclusiones del informe es que si
bien ha habido mejoras en algunos aspectos, como la recolección y disposición,
hay algunos temas que prevalecen y que son retos a afrontar, como la
disposición final adecuada. Un tercio acaba en basurales a cielo abierto con
impactos en salud y ambiente", dice Jordi Pon, coordinador regional de
productos químicos y residuos de ONU Medio Ambiente en América Latina y el Caribe,
que formó parte del equipo que realizó el estudio.
"Otro aspecto", agrega Pon, "es que de todos los residuos
generados se desaprovecha 90 por ciento, que podría usarse como recurso
material y energético".
Aunque no hay datos disponibles sobre los impactos, los
basurales a cielo abierto generan daños "cuyos costos sobre el ambiente y la
salud son entre 5 y 10 veces más de lo que cuesta una gestión adecuada", agrega
Pons.
Para Magdalena Donoso, coordinadora para América Latina de
la Alianza Global para Alternativas a la Incineración (GAIA), "el informe de la
ONU aparece casi de manera simultánea a otro del Banco Mundial, y ambos
pronostican un aumento en la generación de residuos muy desalentador. El
plástico es uno de los elementos para el que se proyecta mayor aumento".
"Si a esto sumamos las deficiencias en el manejo de los
residuos en la región y los mínimos niveles de reciclaje y recuperación de los
residuos, la situación que hoy consideramos preocupante se tornará
progresivamente dramática si no tomamos decisiones drásticas al respecto",
afirmó.
En ese
sentido, el informe remarca la necesidad de que los empresarios tengan
responsabilidad extendida, algo que ya sucede en otras regiones, pero está
internalizado en contados países de la región. Pon enumera: "Colombia, Chile,
Uruguay, Brasil, México ya tienen sistemas post consumo en práctica. Si bien es
cierto que todavía queda camino por recorrer es una cuestión de tiempo; es la
tendencia que llegará".
Respecto de la economía circular, Donoso dice que "la
región debe transitar hacia allí, y eso se traduce en promover los objetivos
de la estrategia basura cero: reducir la generación y que aquello que se
genere sea devuelto al sistema productivo o a la naturaleza a través del
compostaje que nutre nuestros suelos".
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