Boletín Nº 175 - Mayo
2017
Impulso mundial a investigación
antártica con nuevo centro
Crédito de la
imagen: Gaceta Marinera
De un vistazo
Centro estará en Punta Arenas, a 990 Km de la
Antártida. Tendrá 3 mil m2 de laboratorios y talleres
Cuenta con financiamiento de US$49 millones del
Plan Especial de Desarrollo para Zonas Extremas
Servirá a científicos de 21 países que hoy usan
Punta Arenas como puerta de entrada a la Antártica
[SANTIAGO] En un
terreno de 15 mil metros cuadrados en la austral ciudad de Punta Arenas
―a 990 kilómetros de la Antártica― funcionará dentro de cinco años
el Centro Antártico Internacional (CAI), un proyecto que apuesta a convertir a
Chile en polo de la investigación mundial en ciencia polar.
El 4 de mayo concluyó la
convocatoria internacional para la inscripción de empresas de ingeniería y arquitectura interesadas en construir el
centro, etapa que cuenta con un presupuesto de US$1,8 millón. Los inscritos
tienen hasta el 13 julio para presentar un anteproyecto de arquitectura, entre
los que se seleccionará al ganador que desarrollará el proyecto completo de
diseño y construcción.
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"Recibimos un buen número de
inscripciones, tanto de Chile como del extranjero. Si bien no todos llegarán
a presentar anteproyectos, estimamos que se reunirá un número adecuado para
hacer la selección", dice a SciDev.Net Edgardo Vega, subdirector del
Instituto Antártico Chileno (INACh).
Las instalaciones se ubicarán a
orillas del Estrecho de Magallanes y deberán ser sostenibles y con mínimo impacto ambiental.
Impulsado por el Inach y la
Universidad de Magallanes, el proyecto tiene un financiamiento total de US$49 millones del Plan Especial de
Desarrollo para Zonas Extremas (PEDZE), creado por el actual gobierno.
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"Será una
plataforma espectacular y un espacio de interacción sumamente necesario
cuando se hace cooperación científica y se requieren espacios para trabajo
conjunto, hacer experimentos o reunirse con estudiantes".
Nicole Trefault,
Centro de Genómica y Bioinformática, Universidad Mayor
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La infraestructura
contempla 3 mil m2 de laboratorios y talleres. "Habrá laboratorios en cuatro
áreas: Biotecnología, Glaciología, Ecología-Biología y Paleontología-Paleoclima, que contarán con equipamiento de última
generación, para que 250 a 300 investigadores del Programa Antártico Nacional
tengan ahí un espacio para desarrollar sus proyectos y los de cooperación internacional con científicos de los 21 países
que hoy usan Punta Arenas como puerta de entrada para acceder a la Antártica", detalla Vega.
Agrega que el CAI será
también "un área de encuentro ciudadano y valoración de la ciencia". Para eso
contempla un "área interactiva o de divulgación", donde el conocimiento
generado en la Antártica se plasmará en talleres, muestras interactivas
permanentes, temporales e itinerantes y eventos abiertos al público
(conferencias, debates, cursos, seminarios, presentaciones).
También se contemplan
acuarios para exhibir la fauna y flora acuática antártica y subantártica y una
sala climatizada para que el público experimente la sensación de trabajar en la
Antártica.
En una superficie de
1.000 m2 al aire libre se recreará un bosque antártico de hace 70 millones de
años, con árboles de la familia de los Nothofagus, como ñirres, coigües y
lengas y donde habrá paleoreconstrucciones de la fauna terrestre y marina que
habitó la Antártica y Patagonia.
La expectativa de los científicos es alta.
Nicole Trefault, investigadora del Centro de Genómica y Bioinformática de la
Universidad Mayor (Santiago), quien hace estudios en la Antártica desde 2008,
destaca que el CAI "será una plataforma espectacular y un espacio de
interacción sumamente necesario cuando se hace cooperación científica y se
requieren espacios para trabajo conjunto, hacer experimentos o reunirse con
estudiantes".