Boletín N°209 - mayo 2020
15/05/20
El valor del periodismo científico
en tiempos de COVID-19
Los periodistas
de los grandes medios no siempre están preparados para cubrir temas
científicos. Crédito de la imagen: Fernando Medina Fernández / Cubahora
De un vistazo
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Ante
surgimiento del nuevo coronavirus se requiere urgentemente de información
precisa y confiable
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Pero
muchos medios de la región no tienen suficientes periodistas capacitados en
temas científicos
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Además
de incertidumbres de la enfermedad, periodistas deben lidiar con noticias y
tratamientos falsos
Por: Martín
de Ambrosio
La aparición de la pandemia del nuevo coronavirus
propició que de repente los periodistas de ciencia y salud
se volvieran importantes en las salas de redacción y también cumplieran un rol
esencial para que el público comprenda cómo trabaja el virus, qué es aplanar
una curva y cómo podrían funcionar los tratamientos, entre otros temas.
Prácticamente de un día para otro, la enfermedad mostró a científicos,
funcionarios, autoridades y hasta a los propios medios de comunicación
que los buenos interlocutores son clave para traducir temas complicados a
vastas audiencias; también, la necesidad de tener noticias sólidas y
convincentes sobre algo inesperado pero explicable y que ya ha cambiado el
mundo para siempre.
"Se multiplicaron por lo menos por diez los periodistas interesados en la
ciencia, y eso ha hecho que los medios estén poniendo un énfasis cada vez mayor
en notas relacionadas con (y basadas en) la ciencia", dijo vía correo
electrónico a SciDev.Net Rodrigo Medellin,
investigador del Instituto de Ecología de la Universidad Autónoma de México.
Para él, la pandemia tiene un impacto positivo sobre los medios y la manera en
que cubren sus notas de ciencia y eligen sus fuentes. "Lo único que espero es
que esto no sea una llamarada de petate como decimos en México: una
flama gigantesca que dura muy poco y se apaga poco tiempo después", subrayó.
Aleida Rueda, presidenta de la Red Mexicana de Periodistas Científicos (RedMPC), cree que la pandemia ha revelado que los países de
América Latina carecen de un buen periodismo que responda preguntas básicas (¿se debe usar
mascarillas?) o más difíciles (¿por qué algunas personas tienen síntomas y
otras no?).
"En este escenario, el periodismo científico es más necesario que nunca, pero
no estoy tan segura de que sea más valorado que antes", señaló Rueda a SciDev.Net
vía correo electrónico.
"Los grandes medios siguen haciendo una cobertura diarista, basada en
opiniones, con banderas políticas, sin autocrítica, como siempre. La esperanza,
creo, está en que la gente encuentre tan necesario y fundamental el periodismo
especializado, que lo exija cada vez más", agregó.
Mientras tanto, ella ve como otro gran riesgo para la salud algún tipo de
información brindada por los grandes medios en este contexto: la abundancia de
tratamientos falsos, la creación de falsas expectativas, el encontrar a
personas "culpables" y las respuestas "absolutas" a preguntas complejas.
Este fue uno de los temas del Primer Foro Virtual Iberoamericano de Periodismo
Científico, organizado entre el 6 y el 15 de mayo por la RedMPC,
el Centro Cultural Español en México y Factual, emprendimiento periodístico
mexicano, además de otras redes de periodismo científico de América Latina y SciDev.Net.
Otros debates y talleres del fórum incluyeron temas
de cobertura epidemiológica y ambiental.
En total hubo más de 1400 participantes, la mayoría periodistas y comunicadores
de España y América Latina.
"Deberíamos aprovechar esta situación para
mostrar lo importantes que somos", dijo en el forum
Marcelo Leite, experimentado periodista del diario Folha de São Paulo, Brasil.
"Como periodistas especializados debemos ganar legitimidad. El público debe
saber que nuestra información es correcta, debemos ser rigurosos, no
necesariamente los primeros [en dar una información o ‘primicia’]", dijo
también en el fórum Carlos Francisco Fernández, periodista de salud del
diario El Tiempo de Colombia.
"No debe importarnos perder ‘me gusta’ o clicks",
remarcó.
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"Como periodistas especializados debemos ganar legitimidad. El público
debe saber que nuestra información es correcta, debemos ser rigurosos, no
necesariamente los primeros".
Carlos Francisco Fernández, diario El Tiempo de Colombia.
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Sin embargo, esta nueva situación
aparece en medio de otra crisis, que se gestó anteriormente: la adaptación a un
nuevo formato y la transición digital (en algunos casos, muy lenta) y los
cambios en el mercado publicitario.
"Los que ya estaban adaptados a lo digital tienen más posibilidades de
supervivencia", dijo Vanina Berghella,
directora de Velocidad en SembraMedia, que reúne a
medios nativos digitales en español.
Ella fue una de las ponentes de la mesa que abordó la supervivencia de los
medios: "Retos del ecosistema de medios en tiempos de Covid-19: finanzas,
impacto económico y periodismo emprendedor".
Sin embargo, identificar la información fidedigna no siempre es fácil. ¿Cómo
puede darse cuenta el público cuando algo está mal?
"Debemos tener cuidado con todas las noticias que fomenten soluciones fáciles,
que conciten emoción, furia o que toquen de alguna manera nuestros
sentimientos", alertó durante el fórum Rocío Benavente, gerente de Maldita ciencia,
sitio web en español de comprobación de informaciones y negación de falsedades.
En ese sentido, la Red Brasileña de Periodistas y Comunicadores de la Ciencia (RedeComCiencia) decidió jugar a las noticias falsas en el campo que dominan. Usaron WhatsApp para
difundir buena información y combatir la llamada ‘infodemia’
(rápida propagación de información errónea).
Lo hicieron mediante transmisiones de audio de dos minutos y textos. Los dos
primeros grupos que armaron ya tienen las vacantes agotadas, de modo que se
abrió un tercero.
Pero el periodista científico no solo tiene que luchar contra las noticias
falsas sino también con la dinámica impredecible del nuevo coronavirus.
"Debemos ser especialmente cautelosos y tratar de explicar cuán incierto es
todo esto", dijo en el fórum Nora Bär, presidenta de
la Red Argentina de Periodismo Científico.
Como se puede ver, un desafío enorme para una especialización del periodismo
por momentos olvidada y que requiere permanente capacitación y lecturas en un
contexto incierto, con literalmente miles de nuevas investigaciones científicas
potencialmente "noticiables". Todo un reto.
>Enlace a todas las sesiones en YouTube
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