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El ayote es un cultivo de
creciente importancia económica y social en Costa Rica, ya que se produce
tanto para fines de exportación como de manera no planificada, para consumo
interno. El mercado ha ido incrementando tanto a nivel interno como para
fines de exportación.
Gracias al proyecto
“Establecimiento de cultivos celulares para la regeneración in vitro del ayote (Cucúrbita moshata)”,
realizado por la Dra.
Marta Valdez Melara,
de la Escuela
de Biología de la
Universidad de Costa Rica se desarrolla la metodología y
los protocolos experimentales para la regeneración de plantas en condiciones
de cultivo in Vitro, a partir de
tejidos somáticos en varios genotipos de ayote (Cucurbita moschata de Costa Rica, y con esto
mejorar genéticamente el producto para que sea más homogéneo para ofrecer un
producto estándar, tanto al mercado nacional como internacional.
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El proyecto es cofinanciado por
el Fondo de Incentivos MICIT-CONICIT y la UCR e inició formalmente en mayo del 2003, se
espera que a mediados del 2005 hayan logrado desarrollar los procedimientos
experimentales para la inducción de callos embriogénicos de varias accesiones
de ayote de Costa Rica, así como la creación de un sistema que permita la
regeneración de plantas fértiles de
ayote, a partir de embriones somáticos y la evaluación de la capacidad morfénica de varios genotipos (accesiones) costarricenses
de ayote, en relación con su capacidad para la callogénesis
y la regeneración de plantas.
La iniciativa surgió porque
consideraron que el ayote es un producto con posibilidad de siembra en todo
el país y que ha mostrado crecimiento en su producción, además de que se
ha convertido en una de las alternativas
para productores nacionales. Por otra parte, si se quiere exportar se
requiere homogeneidad de producto, lo que se logra con manejo genético, el
cual a su vez se obtiene una vez que se tienen los protocolos y metodologías
para la regeneración de plantas en condiciones de cultivo in vitro.
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