UNA otorga distinción Honoris Causa al científico
Rodrigo Zeledón
marzo 10,
2019 Redacción
Costa Rica
Foto cortesía O.C-UNA. En ambas fotos,
de izquierda a derecha, Alberto Salom, rector de la
UNA, Dr. Rodrigo Zeledón, José Carlos Chinchilla, presidente del Consejo
Universitario de la UNA y Alfio Piva,
exrector de la UNA.
Heredia, 10 mar
(elmundo.cr) - El Consejo Universitario de la Universidad Nacional (UNA),
realizó una sesión extraordinaria el jueves en la que otorgó la distinción
honorífica, doctor Honoris Causa, al científico costarricense, Rodrigo Zeledón
Araya.
Por ser una autoridad
de reconocido prestigio nacional e internacional en el campo de la
microbiología y por su incansable trayectoria humanista para reducir el impacto
de las enfermedades tropicales que afectan los estratos socioeconómicos más
bajos del continente americano, como la enfermedad de Chagas.
Dicha ceremonia se
realizó, en horas de la tarde, en la residencia de Zeledón, donde se contó con
la presencia de autoridades universitarias, exministros, exrectores,
excompañeros de labores, médicos, familiares y amigos cercanos al investigador,
entre ellos, el exfundador de la UNA Alfio Piva y el investigador
Rodrigo Gámez, entre otros.
José Carlos
Chinchilla, presidente del Consejo Universitario de la UNA, indicó que gracias a sus aportes científicos, trayectoria docente y
política en diversos organismos internacionales, Zeledón consiguió reducir en
un porcentaje considerable la enfermedad de Chagas en los países
centroamericanos y eso forma parte del principio de la Universidad Necesaria,
así como la misión de contribuir para que las personas en extrema pobreza
cuenten con mejor salud.
Alberto Salom, rector de la UNA, comentó que reconocer la excelsa
trayectoria científica y docente del Dr. Zeledón, con la distinción Honoris
Causa, representa todo un honor para la institución, ya que por medio de sus
investigaciones contribuyó a mejorar la calidad de vida de los hogares y las
comunidades de las personas más necesitadas que estaban en riesgo producto de
la enfermedad de Chagas.
Alfio Piva, exrector y exfundador de la UNA, destacó que es meritorio el
reconocimiento a Zeledón, quien fue uno de los primeros científicos de la
Escuela de Medicina Veterinaria de la UNA que realizó las primeras
investigaciones de alto nivel y con ello elevar el prestigio de la institución.
Entre tanto, en pocas
palabras, el Dr. Zeledón expresó su complacencia por la distinción recibida por
parte de la UNA e hizo un llamado a que la sociedad costarricense en general
reconozca y valore el arduo trabajo del científico nacional por estar al día en
sus investigaciones, en la búsqueda de nuevos resultados para mejorar la salud
de las personas.
El perfil de
humanista de Zeledón se puso de manifiesto en los años 50, con su estudio
acerca de la enfermedad de Chagas tripanosomiasis americana, por lo que hizo la
tesis de licenciatura sobre el problema de esta enfermedad en Costa Rica.
Esta dolencia
parasitaria también asociada en nuestro país a condiciones de pobreza, es
transmitida principalmente por los chinches chupa-sangre (principalmente el
Triatoma dimidiata) que a su vez se infectan de
mamíferos silvestres algunos muy cercanos a los humanos.
El
científico de los pobres
Rodrigo Zeledón Araya
nació el 15 de febrero de 1930 en Puntarenas. Sus estudios primarios los
realizó en la Escuela Buenaventura Corrales y la secundaria en el Liceo de
Costa Rica. Obtuvo la licenciatura en Microbiología y Química Clínica de la
Universidad de Costa Rica, el doctorado en Ciencias por la Universidad de
Higiene y Salud Pública John Hopkins y el posgrado en Parasitología,
Entomología y Microbiología Médica en el Instituto Oswaldo Cruz de Brasil.
Sus diversas
investigaciones y la divulgación de sus estudios, contribuyeron a que la
enfermedad de Chagas fuera considerada de reporte obligatorio Costa Rica desde
2003.
Un aporte de Zeledón,
considerado como crucial para el control de la enfermedad de Chagas en
Centroamérica, se relacionó con que el vector más importante de esta enfermedad
en dicha región (Rhodnius prolixus),
no era nativo de esta zona y que era solo de hábitos domésticos.
Su recomendación,
siendo asesor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), fue acogida y
puesta en marcha por los miembros de la "Iniciativa de los Países de América
Central para la Interrupción de la Transmisión Vectorial y Transfusional de la
Enfermedad de Chagas" (IPCA) y en el año 2010 se declaró a la región libre de
este vector lográndose reducir drásticamente la incidencia de esta enfermedad
parasitaria en la región centroamericana.
Investigación
y docencia
Se desempeñó como
académico de la Escuela de Medicina Veterinaria desde 1982 hasta el 2009, año
en el que se jubiló. Aún así, continuó su incansable
labor científica publicando varios libros.
Su valiosa
contribución como científico y educador está plasmada en 146 publicaciones en
revistas científicas internacionales, 15 capítulos de libros, 9 libros y 2
monografías completas. Ha participado en asesorías y consultorías a nivel
nacional e internacional con 98 presentaciones en congresos internacionales. Ha
sido además tutor de numerosas tesis de grado y del Posgrado Regional en
Ciencias Veterinarias de la Escuela de Medicina Veterinaria de la UNA.
Zeledón también ha
descrito 4 especies de animales nuevos para la ciencia (tres flagelados y un
Triatoma), se le han dedicado 6 especies nuevas que llevan su nombre (Zeledón)
y recientemente se describió el género Zelonia en su
honor.
Su aporte al
conocimiento a lo largo de su vida como investigador, docente, humanista y
político, ha dejado patente que con voluntad
inquebrantable, la investigación científica unida a la educación y a una
actitud creativa, crítica, solidaria y comprometida, se pueden alcanzar
soluciones sostenibles para lograr una sociedad con mayor justicia social y con
mayor bienestar y equidad.
Tomado de: https://www.elmundo.cr/costa-rica/una-otorga-distincion-honoris-causa-al-cientifico-rodrigo-zeledon/