Obesidad es cada vez más frecuente en Costa Rica
Jornada Escuela de Nutrición 2019 reveló alarmantes
datos
By María José Núñez Chacón (Maria.Nunezchacon@Ucr.Ac.Cr )
Abr 26, 2019
Costa Rica pasó de tener una
desnutrición superior al 50% a un índice de obesidad del 34% en tan sólo 60
años, convirtiéndose en una verdadera epidemia, según se reveló en la
inauguración de la Jornada de la Escuela de Nutrición de la Universidad de
Costa Rica 2019.
Entre los años sesenta y ochenta el
país contaba con altos índices de desnutrición, los cuales se combatieron
fuertemente con programas públicos de alimentación dirigidos, sobre todo, a
poblaciones menores de edad de 6 a 12 años, generando un cambio positivo. Hoy
la desnutrición es la más baja en todo Latinoamérica, con un 1,8%.
No obstante, con el paso de los años
también se dio una evolución en la aparición de sodas, restaurantes y cadenas
de comida rápida, que en su tiempo también era barata, generando un cambio en
las costumbres nutricionales de los ticos.
Ahora existe un panorama dominado por
la sobrealimentación y Costa Rica ocupa la vergonzosa sexta posición en América
Latina con el mayor porcentaje de adultos obesos, según datos de la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
(FAO).
Además, cuando se trata de niños la
realidad es preocupante, pues según la encuesta de Peso y Talla del 2016, más
de 118.000 escolares tienen sobrepeso y obesidad.
Para el año 1996 el sobrepeso y la
obesidad en menores llegó al 14,9%, mientras que en el 2008 rondó el 21% y en
2016 fue del 34%. El panorama empeora si se observan específicamente los
distritos, donde algunos llegan al 50% de prevalencia.
"En ocho años la obesidad aumentó un
13%, lo que nos habla de una epidemia, pero lamentablemente, el problema no se
ve como tal. Necesitamos atender esta situación cuanto antes, porque será una
carga de morbilidad que cobrará muchas vidas, requerirá muchos recursos
institucionales y generará gran dolor a las familias", afirmó la dra. Xinia Fernández Rojas,
especialista de la Escuela de Nutrición de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Lo más grave es que existe una enorme
vinculación entre la pobreza y la obesidad, pues cuatro de los distritos con
los más bajos índices de desarrollo social, son los que encabezan las mayores
prevalencias de este flagelo; que son Zapotal, Picares, Caldera y
Desamparaditos, que no bajan del 50%. También hay otros como el Porvenir,
Desmonte, Varablanca y Mastate.
De acuerdo con Fernández, es necesario
comenzar un monitoreo con criterio geográfico, pues existen diferencias
sustantivas en todo el país, pero la obesidad habla de que hay una
disponibilidad alimentaria, con un grave problema de calidad.
"Tenemos que ir confrontando los
estereotipos asociados a la desnutrición y al hambre. A veces nos dicen
pobreza, pobreza extrema y pensamos que están desnutridos, cuando la evidencia
científica demuestra lo contrario sobre la realidad de Costa Rica. Por ejemplo,
en una ONG encontramos que la población beneficiada en condición de pobreza, de
0 a 17 años, reportaba un estado nutricional de 0% bajo peso. En cambio, tenían
de un 20 % a un 30 % de exceso de peso", explicó la nutricionista graduada de
la UCR, Alejandra Navarro.
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