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¿Son los gatos
peligrosos por la toxoplasmosis?
La veterinaria
Adriana Chacón despeja dudas sobre este tema
Ivannia Varela. Hace 3 días
Muchas personas se
privan de tener un gato por temor a que les transmitan la toxoplasmosis, una
enfermedad que puede ser muy peligrosa para las mujeres embarazadas y provocar
malformaciones en el feto.
¿Qué hay de cierto en
esto? De acuerdo con la veterinaria Adriana Chacón, antes de tomar decisiones
equivocadas en relación con la convivencia con nuestras mascotas, lo primero
que debemos hacer es comprender bien que este mal se atribuye a un parásito
llamado Toxoplamsa gondii. Algunos
animales como los gatos, aves y roedores, por ejemplo, pueden ingerirlo
mediante el consumo de carne o agua contaminada.
Cuando el animal
defeca, libera ese microorganismo. Sin embargo, para que este sea una fuente de
contaminación, debe esporular (reproducirse,
duplicarse) y este proceso tarda entre 24 horas a cinco días. Ahí es donde se
presentaría el problema.
Por lo general,
muchos gatos podrían infectarse y nadie se daría cuenta de ellos (pasa como
enfermedad asintomática).
El parásito solo se
libera mediante los excrementos la primera vez que el felino se contagia y lo
hace alrededor de la tercera semana de haber consumido el microorganismo.
Si se diera una
reinfección en un gato sano, el patógeno ya no sería liberado, aclaró Chacón.
"La mayoría de
personas han estado en contacto con el parásito alguna vez en su vida y
adquieren anticuerpos. En alguien sano, por lo general, la infección pasa como
un resfrío. En pacientes inmunosuprimidos o
embarazadas, el daño sí puede ser severo. Por eso, la mayoría de ginecólogos
incluyen entre las pruebas, la de toxoplasmosis cuando una mujer está esperando
un bebé o desea concebir", aclaró Chacón.
Los gatos callejeros
serían los más propensos a adquirir el toxoplasma, debido a que están más
expuestos a consumir agua contaminada y presas que tengan el parásito, como es
el caso de algunos ratones.
Con los gatos
caseros, las probabilidades de contagio son pocas. Un veterinario podría
despejar dudas al revisar el historial del animal y realizar análisis
sanguíneos.
"Muchos me preguntan:
‘¿tengo que deshacerme del gatito?’. La respuesta es no. Tener un gato en la
casa o tocarlo no hará que nadie se contagie, las heces frescas no son
contagiosas", insistió la especialista.
Consejos
¿Qué sí debemos
hacer? Para prevenir la toxoplasmosis y otras enfermedades, las recomendaciones
son simples: recoger los excrementos diariamente (que no estén al aire libre
más de 24 horas), que las mujeres embarazadas utilicen guantes al limpiar las
cajas de arena, mantener como norma el lavado de manos, cambiar con regularidad
el agua de la mascota, preferir el alimento comercial y evitar que el gato
salga de cacería.
Si se le suministra
carne a la mascota, este tipo de comida debe cocinarse 10 minutos a 60°C o
congelarlo por lo menos dos días a -20°C.
Las personas también
deben ser cuidadosas a la hora de consumir y preparar carnes y, de igual
manera, es vital lavar las frutas y verduras porque estas podrían haber tenido
algún tipo de contacto con excremento contaminado.