Boletín N°210 - junio 2020
Los caballos donados al Instituto
Clodomiro Picado alcanzaron el punto más alto en la generación de anticuerpos
Jenniffer Jiménez Córdoba
Periodista, Oficina de Divulgación e Información
Área de cobertura: ciencias de la salud
jenniffer.jimenezcordoba@ucr.ac.cr
Después de tres meses de inmunización, los caballos que
fueron donados al Instituto Clodomiro Picado de la Universidad de Costa Rica
(UCR) alcanzaron su punto máximo en la
generación de anticuerpos contra el SARS-CoV-2.
Como resultado, los científicos procedieron a realizar una
sangría industrial el viernes 3 de julio, y el lunes 6 del mismo mes se inició el procesamiento del plasma para
producir una formulación de anticuerpos equinos contra el COVID-19.
"Durante
el proceso de inmunización se monitoreó la respuesta de anticuerpos
específicos en los caballos. Cuando
determinamos que estos llegaron al punto máximo, decidimos que era el momento
para hacer la sangría industrial. La sangre fue fraccionada para obtener
el plasma, a partir del cual se purificarán los anticuerpos.
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El resto, la parte celular, fue retornada a cada caballo
para evitar que desarrollen cuadros de anemia. En todo momento, a los caballos
se les estuvo vigilando muy de cerca su estado de salud, que tuvieran
suficiente pasto en los potreros, alimento de buena calidad y tratándolos
siempre con mucha calma", enfatizó el Dr. Mauricio Arguedas Gómez, médico
veterinario del ICP-UCR.
A los caballos se les realizaron cuatro inmunizaciones con combinaciones diferentes de proteínas del
SARS-CoV-2, que no dañan la salud de los equinos.
Luego, se les midió la cantidad de anticuerpos contra las
proteínas virales, mediante una prueba que el mismo ICP-UCR diseñó, la cual es
conocida como ELISA (ensayo por inmunoabsorción
ligado a enzimas).
Finalmente, se les extrajo entre ocho y nueve litros de
plasma a cada caballo, para reunir un
total cercano a los 50 L de plasma.
"Entre las proteínas seleccionadas para realizar la
inmunización está la proteína S1, que es la proteína viral que se une al
receptor celular. También las proteínas E y M, como un constructo recombinante,
y la proteína de nucleocápside N", afirmó el Dr.
Guillermo León, coordinador de la División Industrial del ICP-UCR.
El científico indicó que la proteína de nucleocápside
N, aunque es un antígeno interno del virus, es contra la cual el plasma de las
personas convalecientes contiene más anticuerpos. Por eso, también se usó como inmunógeno (sustancia capaz de inducir una respuesta
inmune).
La Universidad de Costa Rica comunicará de manera oportuna
cuando se tenga el primer lote de la formulación.