Boletín
Nº 205 - enero 2020
24/01/20
Cómo se prepara América Latina
ante amenaza de coronavirus
El uso de mascarillas es una de las
principales medidas de precaución en lugares donde se ha detectado el virus.
Crédito de la imagen: Pxhere [Dedicación de
Dominio Público].
De un vistazo
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Ministerios
salud activaron sus equipos de alerta y emergencia
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También
reforzaron alarmas en aeropuertos y zonas de frontera, por donde podría
ingresar
·
Buscan
que, como el coronavirus SARS, no llegue a América Latina
Por:
Redacción, SciDev.Net
Con el reforzamiento de alertas en fronteras y aeropuertos y
la disponibilidad de laboratorios de referencia para el diagnóstico
diferencial, los países latinoamericanos se preparan para la posible llegada
del novel coronavirus (2019 nCoV), originado en la
ciudad china de Wuhan en diciembre de 2019, que lleva 571 infectados y 26
muertos (mortalidad del 4 por ciento).
Este coronavirus ya ha llegado a Corea, Japón, Tailandia,
Singapur y Estados Unidos. En China ha obligado al cierre de Wuhan y otras siete ciudades cercanas, a manera de cuarentena.
Pese a que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió
ayer (23 de enero) que el evento no entra aún dentro de la categoría
"Emergencia de salud pública de alcance internacional", sí hubo acuerdo en que
la situación es urgente y debe seguirse de cerca.
"Se espera que haya más casos fuera de China y pueden
aparecer en cualquier país. Por eso, todos deben estar preparados para
contenerlos, lo que incluye vigilancia activa, detección temprana, aislamiento
y manejo de casos, localización de sus movimientos y prevención de la posterior
propagación de la infección por el 2019 nCoV, y
compartir toda la información con la OMS", dice parte del comunicado emitido ayer.
El coronavirus es un virus respiratorio que afecta a
animales y humanos, en general de forma leve a estos últimos, ocasionando
resfríos, explicó a SciDev.Net Lely Solaris, infectóloga e
investigadora senior del Instituto Nacional de Salud de Perú. Ocasiona fiebre y
dolores de cabeza; y puede derivar en neumonía y muerte.
"Hasta el momento se conocen tres grandes epidemias causadas
por coronavirus: Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), Síndrome
Respiratorio de Medio Oriente (MERS) y esta, originada en China. Estos virus
pasan al ser humano y por lo tanto son zoonóticos.
Hay varios virus de este tipo que pasan de animal a humano pero que no se transmiten
de humano a humano, pero en este caso sí se ha comprobado que ha habido este
tipo de transmisión", dijo.
"Cuando se
produce una epidemia de este tipo, nuestro temor es que el virus produzca
mutaciones rápidas porque eso hace que el conocimiento del virus cambie",
agregó.
Cuadro
de datos
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"Algo inherente a los coronavirus es que son
propensos a recombinarse, y eso es un factor que ayuda a que salten de una
especie a otra, de animales a humanos".
Adriana
Delfraro - Universidad de la República, Uruguay.
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En ese marco, el transporte de personas es la manera en que
el virus podría llegar a Latinoamérica. Pero hay un protocolo internacional de
la OMS y la OPS a seguir.
"Hay que articular con los encargados de migraciones para
que el personal de salud
vea de dónde proviene la persona y, si tiene problemas respiratorios, apartarla
y hacerle las preguntas del caso", contó a SciDev.Net
Hernán Rodríguez, secretario de relaciones internacionales de la Asociación
Panamericana de Infectología y director de vigilancia
de enfermedades transmisibles del Ministerio de Salud de Paraguay.
"La región tiene los laboratorios preparados para que se
tomen las muestras de las secreciones respiratorias y existen en casi todos los
países los reactivos para identificar el material genético y ver tipo de virus
y cepa", agregó Rodríguez.
Ángela Gentile, jefa del
Departamento de Epidemiología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez
(Argentina) y consultora de la OPS, coincide en que América Latina tiene buenos
laboratorios de referencia, donde "primero se debe descartar la influenza y
luego la influenza aviar, para ver si en efecto se trata del coronavirus".
La esperanza
de los expertos es que, como en el caso de la epidemia
del SARS —que en 2002 y 2003 causó 774 muertos en 37 países— este nuevo
virus no llegue a América Latina.
El coronavirus de Wuhan ya cruzó el
continente asiático.
Crédito de la imagen: FayerWayer [CC
BY-NC-SA 3.0].
País por país
Aún sin casos, las autoridades sanitarias de la región
debieron desmentir noticias falsas a la vez que activaban las alarmas para los
controles pertinentes.
En Colombia, por ejemplo, se esparció el rumor de la llegada
de un ciudadano chino al aeropuerto El Dorado de Bogotá infectado con el nuevo
virus, lo que fue negado por el ministro de Salud Iván González en rueda de
prensa.
González aclaró que sí evaluaron dos casos
pero descartaron el contagio: "Ayer hicimos una reunión de evaluación del
riesgo y hasta ahora es bajo para nuestra población", mencionó. Los protocolos
de vigilancia epidemiológica que incluyen mayor atención a los viajeros que
llegan de países asiáticos ya están activados allí.
También en declaraciones periodísticas el ministro de Salud
de Argentina, Ginés González García, dijo que la posibilidad de llegada del
virus era baja "pero el sistema está en alerta".
Asimismo, ante la posibilidad de que el coronavirus
desembarque en Chile, el ministro de Salud de ese país, Jaime Mañalich, anunció como primera medida el fortalecimiento de
la Red de Vigilancia Epidemiológica, lo que involucra reforzar los equipos
clínicos para la notificación de casos respiratorios en todos los centros
centinelas, incluyendo enfermedades tipo influenza, en consultorios de atención
primaria e Infección Respiratoria Aguda Grave (IRAG) en hospitales.
Además, se
instruyó la notificación obligatoria y de forma inmediata de pacientes que
presenten IRAG sin causa establecida, en especial si han estado en China dentro
de los 14 días previos al inicio de los síntomas.
Cuadro
de datos
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"Hasta el momento se conocen tres grandes
epidemias causadas por coronavirus: Síndrome respiratorio agudo severo
(SARS), Síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS) y esta, originada en
China".
Lely Solaris - Instituto Nacional de
Salud de Perú.
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Las autoridades han llamado a la calma, dada por ejemplo la
ausencia de vuelos directos. También desde Ecuador se descartó la circulación y
se pidió a la población que mantenga la tranquilidad.
Panamá, por su parte, activó su organismo interinstitucional
para ejecutar la vigilancia permanente del comportamiento del virus y su
posible llega en aeropuertos, puertos y fronteras, llamado CODES (Centro de
operaciones de emergencias en salud).
Igualmente El Salvador anunció un
refuerzo en la vigilancia de sus aeropuertos que ya existe para el virus de la
influenza. Idéntica actividad anunció Honduras, donde sus autoridades agregaron
en un comunicado la necesidad del lavado frecuente de manos y el pedido de no
saludar con besos ni con la mano, y evitar tocarse ojos, nariz y boca.
Guatemala, a través de su Ministerio de Salud Pública y
Asistencia Social, informó que "mantiene activos sus protocolos de respuesta
frente a este tipo de eventos", que consisten en acciones de vigilancia
epidemiológica, de laboratorio y atención de casos a pacientes con infecciones
respiratorias graves.
En México, las autoridades sanitarias indicaron que no se
han confirmado casos positivos del 2019-nCoV. Hasta ahora, se han estudiado
muestras de cinco casos sospechosos, dos de los cuales ya fueron descartados.
Los otros tres, todos ellos en el estado de Jalisco, continúan analizándose.
"Estamos
tranquilos", dijo Hugo López-Gatell, subsecretario de
prevención y promoción de la salud de la Secretaría de Salud en conferencia de
prensa el 21 de enero. "Tenemos la confianza de que el país está preparado"
para atender algún brote del 2019-nCoV.
Sección de frutas del mercado de Wuhan,
donde se originó el nuevo brote de coronavirus que mantiene en vilo los
sistemas de salud del mundo.
Crédito de la imagen: Vmenkov / Wikimedia
Commons [CC
BY-SA 1.0].
México fue de los primeros países en la región en establecer
el protocolo de diagnóstico confirmatorio de esta nueva enfermedad, aseguró. El
mismo está disponible desde el 16 de enero para los 32 centros que conforman la
Red Nacional de Laboratorios de Salud Pública mexicana.
El país ya ha establecido puntos de sanidad en cinco
aeropuertos internacionales para revisar a pasajeros que provengan de Wuhan o
de la provincia de Hubei. No existe hasta ahora ninguna restricción de viaje a
China ni de la importación de productos provenientes de ahí.
En tanto, las autoridades sanitarias de Costa Rica ya han
emitido lineamientos y directrices para atender una eventual
llegada del virus. "Hemos activado el sistema de preparación a nivel del sistema de salud,
y también estamos concretando articulaciones fuera de este sector, para tener
cubiertos todos los posibles flancos", aseguró Daniel Salas, ministro de Salud,
en conferencia de prensa.
Agregó que la contención de la pandemia de influenza del
2009 y SARS generó experiencia para articular y actualizar una serie de
protocolos para la vigilancia de esta nueva emergencia. Si hubiera un caso
sospechoso, las muestras deberían enviarse para confirmación al Centro para el
Control y Prevención de Enfermedades, en Estados Unidos, explicó Sandra
Delgado, directora en funciones de la Dirección de Vigilancia de la Salud.
Brasil, por su parte, activó su Centro de Operaciones de
Emergencia para preparar a la red de salud pública ante la eventualidad.
"Nuestra red de laboratorios está preparada para realizar los tests y los diagnósticos", dijo en rueda de prensa el
ministro sustituto de Salud Joao Gabbardo.
"Es preciso aclarar que la definición de los casos es
dinámica y puede cambiar a partir del contexto epidemiológico, pero hasta el
momento no hay ningún caso sospechoso del nuevo coronavirus", informó el
secretario sustituto de vigilancia en salud, Julio Croda.
En Perú, Hans Vásquez, jefe del Instituto Nacional de Salud,
aseguró que las medidas de prevención incluyen vigilancia de aeropuertos y
puertos.
De detectarse algún caso sospechoso, será derivado al
Instituto para las pruebas respectivas en el laboratorio de referencia nacional
para virus respiratorios, que tiene nivel III de Bioseguridad (el más alto).
Esas pruebas son las mismas que se usan para detectar virus de la influenza y
tipificación de subtipos y que permiten tener resultados en tiempo real,
informó.
De amplia distribución
Los coronavirus son una extensa familia de virus de amplia
distribución en América Latina, dijeron a SciDev.Net
Adriana Delfraro y Matías Castells,
expertos en virología de la Universidad de la República (Udelar),
en Uruguay.
Coincidieron en que en la región afecta sobre todo a
animales, desde aves a mamíferos, entre ellos el ganado bovino y los
murciélagos.
En humanos hay varios tipos de coronavirus que causan enfermedades
que pueden ir desde casos asintomáticos o leves, como un resfrío común o tos,
hasta neumonía. En animales de producción, esta familia de virus causa
enfermedades como la bronquitis infecciosa aviar, la disentería de invierno y
la diarrea epidémica porcina, entre otras. Por el impacto económico de estos
trastornos, estos virus son objeto de estudio de
investigaciones científicas en diferentes países latinoamericanos, agregó Castells,
integrante del Laboratorio de Virología Molecular del CENUR Litoral Norte de Udelar.
"Algo inherente a los coronavirus es que son propensos a
recombinarse, y eso es un factor que ayuda a que salten de una especie a otra,
de animales a humanos", ejemplificó Delfraro,
profesora adjunta de la Sección Virología de la Facultad de Ciencias de la Udelar.
En
particular, el laboratorio en el que trabaja Delfraro
estudia las variantes de coronavirus que afectan a los murciélagos que hay en
Uruguay. En ese sentido, destacó que si bien las
especies de estos animales en América Latina son diferentes a las asiáticas, su
estudio ayuda a dar pistas para el manejo del virus.