Boletín Nº 182 - enero 2018
El estudio es portada de la revista 'Science'
Los mamíferos se mueven menos en
entornos humanizados
A través de un dispositivo GPS, un equipo de
investigadores ha seguido los pasos de diferentes especies de mamíferos, a
escala global, en paisajes modificados por los humanos. Tras dos meses de
rastreo por animal, sus resultados indican que cuando los entornos están
modificados los mamíferos suelen recorrer distancias dos o tres veces más
cortas que en su hábitat natural. Este hecho tiene consecuencias en la
conservación de los ecosistemas y en las redes alimentarias.
SINC | | 26 enero 2018 10:30
A lo largo de un periodo de 10 días, los
mamíferos que habitan zonas de impronta humana relativamente alta solo cubren
de la mitad a un tercio de la distancia recorrida por mamíferos que viven en
paisajes más naturales / Olmo1981
Los mamíferos han
visto limitados sus movimientos naturales por la modificación del paisaje
debido a la actividad humana en todo el mundo. Sus hábitats se fragmentan y
esto está teniendo graves consecuencias en la conservación de numerosas
especies.
Para conocer la
repercusión a escala global de este fenómeno, un grupo de investigadores, entre
los que se encuentra Pascual López del Instituto Cavanilles
de la Universidad de Valencia (UV), equipó a diferentes especies de mamíferos
con un dispositivo individual de rastreo GPS. De esta forma, consiguieron dejar
registro de la ubicación de cada animal durante un periodo de al menos dos
meses.
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Recopilaron datos del movimiento de 803 individuos de 57 especies de
mamíferos en todo el mundo
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En total, recopilaron datos del
movimiento de 803 individuos de 57 especies de mamíferos en todo el mundo
-desde liebres hasta jabalíes, elefantes y leopardos- y los compararon con con el Índice de Huella Humana, que aporta información
sobre infraestructuras, asentamientos y terrenos agrarios de las áreas de
estudio. Además, utilizaron el portal Movebank, que
archiva los datos de movimiento animal incorporados por investigadores de
todo el mundo.
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El estudio, publicado
en la revista Science, concluye que
a lo largo de un periodo de 10 días, los mamíferos que habitan zonas de
impronta humana relativamente alta, como un paisaje agrícola europeo, solo
cubren de la mitad a un tercio de la distancia recorrida por mamíferos que
viven en paisajes más naturales. Aun así, el análisis muestra que, a escalas de
tiempo más cortas -una hora, por ejemplo-, el movimiento de los mamíferos no se
ve significativamente afectado por la acción humana. La mayoría de los
mamíferos se mueven cada día en busca de comida, de pareja o de refugio.
Nuestra especie también se ve
afectada
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Los investigadores temen que las distancias
de viaje reducidas puedan afectar a las funciones de los ecosistemas que
afectan a los movimientos animales. "Los mamíferos juegan un papel
importantísimo en la dinámica de los ecosistemas y en su funcionamiento.
Tienen incidencia, por ejemplo, en el mantenimiento de las redes tróficas, en
la regulación de la dinámica poblacional otras especies, en el transporte de
nutrientes y semillas, o en la transmisión de enfermedades. Esta limitación
de la movilidad de los mamíferos en ambientes antrópicos puede tener
consecuencias de gran alcance para nuestra especie",
señala López.
Para la autora principal del
estudio, Marlee Tucker, de la Universidad de Goethe
en Frankfurt (Alemania) es importante que los animales se desplacen,
"puesto que en el movimiento se llevan a cabo importantes funciones
ecológicas. Además, los desplazamientos de mamíferos permiten la interacción
de especies diferentes en redes alimentarias, que de otra manera no se
podrían producir. Si los mamíferos se mueven menos, podría verse alterada
cualquiera de estas funciones de los ecosistemas".
"Por otro lado, los
mamíferos, especialmente los depredadores, pueden favorecer el aumento de la
producción agraria mediante el control de especies plaga. Asimismo, facilitan
el control de los mesopredadores que provocan daños
en especies de interés económico y pueden servir para controlar la
transmisión y dispersión de enfermedades, puesto que ayudan a disminuir las
poblaciones de especies huéspedes y especies que actúan como vectores de
transmisión", concluye el investigador de la UV.
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Portada de la
revista 'Science'
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Referencia
bibliográfica:
Marlee A. Tucker et al. "Moving
in the Anthropocene: Global reductions in terrestrial mammalian
movements". Science.
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Zona geográfica: España
Fuente:Universidad de Valencia
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