Boletín Nº 176 - Junio 2017
El cambio
climático destapa nuevos hábitats en la Antártida
El aumento de temperaturas
modificará drásticamente el
ambiente y la biodiversidad
del continente antártico. Según un nuevo estudio, el deshielo expandirá para finales
de siglo hasta un 25% el territorio
habitable de la flora y fauna autóctonas, al mismo tiempo que permitirá la entrada de especies invasoras. Pero los científicos desconocen aún si los
efectos del cambio climático beneficiarán o amenazarán a los seres vivos
de la Antártida.
SINC | 28 junio
2017 19:00
El deshielo en la costa antártica. / Jasmine
Lee
Un gran número de investigaciones
muestran las consecuencias
del cambio climático en las placas de hielo de la Antártida y en el nivel del mar. Sin embargo, los efectos de este
fenómeno climático sobre la biodiversidad hasta ahora no habían sido examinados.
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Un estudio, liderado
por Jasmine Lee, experta en Biología de la Conservación de
la Universidad de Queensland (Australia), ha evaluado por primera vez de
forma cuantitativa los impactos del calentamiento global en las especies
antárticas -focas, pájaros de mar, nematodos, microbios y vegetación- de las
regiones libres de hielo.
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La expansión del hábitat homogeneizará a las especies antárticas
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Los resultados, publicados en Nature, afirman que en el transcurso de este
siglo, el aumento de las
superficies terrestres sin hielo
expandirá el hábitat de la
fauna y flora antárticas e incrementará
la biodiversidad del lugar.
La mayor disponibilidad
de territorio no solo beneficiará
a los seres vivos de la región, señalan los científicos,
también permitirá la
entrada de nuevas especies invasoras que, en la lucha por la supervivencia,
provocarán consecuentemente
la homogenización y extinción
de especies en el continente blanco.
Más estudios sobre los efectos del
cambio climático en la biodiversidad
Los expertos han realizado
el estudio teniendo en cuenta el peor
de los dos escenarios previstos por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas
en inglés).
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A finales de
siglo las zonas libres de hielo aumentarán en un 25% su espacio
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Bajo este contexto, a finales de siglo, las
zonas libres de hielo se expandirán 17.000 km2 y aumentarán en un 25% su
espacio. El 85% de deshielo se producirá en el norte de la península
antártica y el otro 15% en puntos concretos de la costa este y en algunas
islas de sur.
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Sin embargo, por
ahora, los investigadores no han averiguado si las consecuencias positivas del
calentamiento global en las especies antárticas contrarrestarán a las
negativas. Así, los expertos advierten sobre la necesidad de realizar estudios a largo plazo que determinen los impactos de este
fenómeno en la biodiversidad del lugar.
Si se reducen las
emisiones de gas y se mantiene el aumento global de la temperatura por debajo
de los 2 ºC, los científicos indican que los efectos
sobre el hábitat y la biodiversidad podrían disminuir a finales de siglo.
Referencia bibliográfica:
Jasmine Lee, et al. "Islands in the
ice: climate change impacts Antarctic biodiversity habitats". Nature. http://nature.com/articles/doi:10.1038/nature22996
(2017)
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Zona geográfica: Antártida
Fuente: SINC
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