Boletín Nº 186 - Mayo 2018
Estudio de UNA
Toretes cebú destinados a
reproducción pueden identificarse a edades más tempranas
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Ganaderos no deben esperar hasta los 24 meses de
edad
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Investigación revela que destete temprano, bajo ciertas
medidas de manejo, no afecta el desarrollo corporal y reproductivo a futuro
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Maestría que generó investigación recibió apoyo
del Fondo de Incentivos.
Silvia
Arias
Periodista CONICIT
sarias@conicit.go.cr
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Los ganaderos nacionales dedicados a la cría de toretes
cebú con fines reproductivos ya no tendrán que esperar 24 meses para poder
identificar si los animales tienen las características andrológicas ideales
para ser reproductores. Así lo reveló
un estudio recién concluido, realizado por un grupo de investigadores de la
Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional (UNA) y liderado
por la Dra. Carolina Víquez, en conjunto con el Dr. Jorge Chacón.
El equipo de investigadores que llegó a esta conclusión,
lleva varios años trabajando en el Laboratorio de Andrología de la Escuela de
Medicina Veterinaria de la UNA dentro del Programa de Investigación en
Andrología Animal Aplicada (PIAA). La investigación se hizo en el marco de la
Maestría en Producción Animal Sostenible del Posgrado de Ciencias
Veterinarias de la UNA, con el apoyo del Fondo de Incentivos que administra
el CONICIT.
"En el país la producción de carne bovina se basa
principalmente en ganadería a nivel extensivo, esto quiere decir que las vacas
están sueltas en los potreros con los toros por varios meses sin mucho
control, además no se utiliza la inseminación artificial de forma rutinaria,
en este contexto se ha comprobado que el estatus reproductivo del macho
termina afectando el ciclo productivo total de la finca, situación que no
solamente se le debe de achacar a las
hembras, etc" comentó la Dra. Víquez.
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La Dra. Víquez es profesora del Diplomado en
Asistencia Veterinaria en la Universidad Técnica Nacional desde
hace 5 años.
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El estudio se realizó con datos recolectados entre el 2000 y
el 2004 a 609 toretes Brahman y Nellore
puros e inscritos en la Asociación Costarricense de Criadores de Cebú
(ASOCEBÚ). En principio a los toretes se
les realizaron mediciones mensuales de peso corporal (PC) y circunferencia
escrotal (CE) desde el momento del destete hasta los 24 meses de edad y en
total se realizaron 5915 mediciones individuales como parte de uno de los
proyectos de investigación del PIAA.
Además, se
recolectó información adicional sobre variables como el mes y año de
nacimiento, edad y peso al destete, identificación de padre y madre, raza,
finca, tipo de suplementación recibida, entre otras. La digitalización e
inclusión de datos fue realizada durante varios años y para este estudio se
analizó concretamente aquellos factores asociados al desarrollo corporal y
testicular de estos animales.
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"Básicamente realizamos dos líneas de investigación las
cuales están referenciadas hacia los factores ambientales y de manejo que
afectan el peso corporal y la circunferencia escrotal de los toros, así como
la determinación de parámetros genéticos para estas dos variables como lo son
las correlaciones genéticas y la heredabilidad a
diferentes edades desde el destete hasta los 24 meses, este último estudio
solamente se realizó en los toretes Brahman"
comentó la experta.
El estudio
pretende mejorar el estatus reproductivo del macho para tomar decisiones en
el proceso productivo que ayuden al productor a incurrir en menos gastos en
el desarrollo de animales que no sean aptos para este fin, en este sentido
próximamente se van a publicar dos artículos científicos con los resultados
más relevantes de la investigación.
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El peso corporal y la circunferencia escrotal del macho
Los investigadores estudiaron aproximadamente diez variables
entre ambientales y de manejo, que pueden influir en el peso y la
circunferencia escrotal del animal, y determinó que las variables que más
impactan la calidad del ejemplar reproductor, como por
ejemplo, el peso corporal y la circunferencia escrotal, son aquellas más
fáciles de manipular tal es el caso de la nutrición o el manejo de la finca.
Las variables que son más difíciles de controlar por el productor como las
ambientales, en este caso la época de nacimiento y de destete no fueron
significativas al dirigir la calidad del macho.
Lo anterior es de suma importancia ya que el productor puede
tomar decisiones estratégicas, en momentos clave que le generan un ahorro
considerable en el manejo del hato.
Heredabilidad
Los investigadores se plantearon, además, determinar en qué
momento del desarrollo se pueden seleccionar los toretes reproductores, tanto
por peso como por circunferencia escrotal sin tener que esperarse hasta que
estos alcancen la edad de 24 meses (que es la práctica actual).
En el estudio se determinó la heredabilidad
(h2) del peso y la circunferencia
escrotal para diferentes edades desde los 7 hasta los 24 meses.
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"Se buscó determinar en qué momento, desde el destete
hasta que el animal es adulto, los valores de heredabilidad
son más altos, con un alto porcentaje de confiabilidad", comentó la experta.
Para esto, se estructuraron dos modelos estadísticos los
cuales resultaron con valores (índices) muy similares. "Para cada una de las
características el estudio arrojó dos edades, para el peso corporal entre los
10 y los 11 meses y para la circunferencia escrotal se encontraron
diferencias entre los modelos, siendo que para el primero las edades con
mayores índices de h2
fueron los meses 7, 11 y 22 y para el segundo los meses 18 y 22" explicó la
investigadora.
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Cuadro de datos
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La circunferencia escrotal del animal
es una variable muy importante ya que está ligada directamente a la
calidad y producción espermática, así como a la viabilidad reproductiva,
o sea, de si el animal va a funcionar como reproductor. Además, la
selección de sementales por CE no influye solamente sobre su fertilidad,
sino que lo hace directamente sobre la de sus hijas e hijos. Esta variable tiene una alta
correlación con el peso y así lo han definido estudios previos, entre
mayor peso, tiende a haber mayor circunferencia.
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Con estos resultados se puede asegurar con mucha
probabilidad que el toro que se selecciona a alguna de estas edades va a
expresar en su edad adulta pesos y valores de circunferencia ideales, lo que en
algunos casos puede significar un ahorro de aproximadamente 13 meses de
desarrollo. Si el animal a estas edades no alcanza los estándares, se puede
descartar.
Este estudio tiene un importante impacto a nivel productivo
en lo relacionado con la selección y el mejoramiento ya que en las fincas
ganaderas se pueden maniobrar ciertas variables comunes como la dieta, el
manejo del hato, el manejo de la edad de las madres y la edad de selección de
animales, para ahorrar recursos y lograr que la producción sea mucho más
eficiente tanto a nivel económico como ambiental y social.
Básicamente en materia ambiental, la mejora planteada indica
que, al reducir el número de animales en finca, se reducen también las
emisiones de gases de efecto invernadero y existe un manejo más eficiente en
cuanto a pasturas, por ejemplo. Socialmente la idea es que se pueda llegar con
esta información a publicar artículos y realizar charlas con las que les pueda
llegar la información a la mayor cantidad de propietarios posibles que tal vez,
actualmente, no realizan una adecuada selección de animales en su hato, con el
fin de que puedan tener mejores rendimientos en un mediano plazo.
Lea los resúmenes de los estudios AQUÍ