Boletín Nº 170 - Diciembre
2016
La hiperactividad podría esconder una alteración en la
transmisión de dopamina
Un equipo de la Universidad Nacional de
Educación a Distancia ha estudiado los mecanismos neurobiológicos implicados en
las conductas excesivas. Los resultados de la investigación, llevada a cabo en
ratas hiperactivas, apuntan a una alteración en el funcionamiento de su sistema
dopaminérgico.
UNED | 02 Enero 2017
La dopamina parece jugar un papel clave en
las conductas excesivas. / Neil Conway
Una investigación de la Universidad
Nacional de Educación a Distancia (UNED) con ratas hiperactivas ha encontrado
que tienen una mayor resistencia ante determinados fármacos que, en situaciones
normales, deberían reducir este comportamiento. Los resultados, publicados en Journal of Psychopharmacology, apuntan a una alteración en el funcionamiento del sistema dopaminérgico en casos de hiperactividad.
Si se administra comida en pequeñas dosis y
de manera intermitente a una rata de laboratorio, es posible observar un
comportamiento que desde hace tiempo trae de cabeza a los científicos:
inmediatamente después de cada entrega de comida, el animal bebe una pequeña
cantidad de agua, incluso sin tener sed. Se ha observado que, bajo este patrón
de comportamiento, las ratas pueden llegar a beber hasta la mitad de su peso en
agua, triplicando su consumo normal diario. Este método, conocido como
polidipsia inducida por programa, resulta útil para estudiar las conductas adjuntivas o excesivas. Por otro lado, se conoce que la
dopamina, un neurotransmisor asociado a la motivación, juega un papel clave en
el déficit de atención y la hiperactividad.
En esta ocasión, los investigadores
buscaban evaluar los efectos de dos fármacos en el desarrollo de este tipo de
conductas, el metilfenidato y la dextroanfetamina,
cuya función principal es liberar dopamina en la región intersináptica,
el espacio disponible entre neuronas dopaminérgicas.
El experimento se llevó a cabo en tres tipos de ratas, entre ellas la rata
hipertensa espontánea (SHR), una cepa habitual en este tipo de estudios por su
hiperactividad e impulsividad.
La dopamina, un neurotransmisor asociado a la motivación, juega
un papel clave en el déficit de atención y la hiperactividad
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Una vez al día, durante 40 sesiones, se les entregaba pequeñas
bolas de comida en diferentes intervalos de tiempo para que desarrollaran la
polidipsia, es decir, la necesidad exagerada de beber. La segunda fase
consistió en repetir el programa durante tres meses pero esta vez
suministrando las drogas, dos veces a la semana. A diferencia de sus compañeras,
las ratas SHR -hiperactivas- mostraron menor sensibilidad a los fármacos y
sólo pudieron dejar de beber compulsivamente bajo una dosis muy elevada.
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Conductas inducidas
"Estas conductas, llámense adjuntivas o inducidas por programa, no son tan diferentes
de las conductas no inducidas o reforzadas directamente porque el
comportamiento es similar y porque la explicación de alteración dopaminérgica podría ser la misma" explica Ricardo Pellón,
coautor de la publicación: "pensamos que es necesaria una cierta pertinencia de
la conducta que se va a enseñar con el reforzador que se está utilizando, y en
ese sentido todas las conductas son relativamente parecidas".
En el marco de un proyecto financiado por
el Ministerio de Economía, Industria y Comercio, su equipo está investigando
los mecanismos neurobiológicos que entran en juego a la hora de adquirir y
mantener estas conductas para llegar a comprender mejor las patologías
asociadas, entre las que también se encuentran numerosas adicciones y
trastornos alimentarios.
Referencia bibliográfica:
Javier Íbias,
Miguel Miguéns, Ricardo Pellón. Effects of dopamine agents on a schedule-induced
polydipsia procedure in the spontaneously hypertensive rat and in Wistar control rats. Journal
of Psychopharmacology. Vol 30, Issue
9, pp. 856 - 866 (2016). DOI: 10.1177/0269881116652598
Zona
geográfica: España
Fuente: UNED
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