Boletín Nº 169 -
Noviembre 2016
Tres países de la región
premiados por combatir malaria
Programa MoH Malaria en Surinam
Crédito de la imagen: OPS/OMS
De un vistazo
Costa
Rica, El Salvador y Surinam recibieron premio de la OPS por lucha contra
paludismo
Estos
países promovieron visitas, vigilancia e intervenciones innovadoras para
alcanzar esta meta
Entre
el 2000 y 2014, la región disminuyó en 67 % los casos autóctonos de malaria
[COSTA RICA]
Eliminar o reducir drásticamente los casos y muertes por malaria —o paludismo—
con enfoques innovadores merece un premio. Así lo consideró la Organización
Panamericana de la Salud (OPS) al distinguir a Costa Rica, El Salvador y
Surinam como "Campeones contra el Paludismo de las Américas".
El premio, que
consiste en un reconocimiento económico para alentar esfuerzos contra la
malaria, se otorga desde 2008. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS),
en las Américas se dieron unos 660.000 casos en 2015, y a nivel mundial se
registraron 214 millones.
En esta oportunidad,
la OPS destacó que, en 15 años, los tres países premiados lograron eliminar
totalmente —como Costa Rica, que desde 2013 no registra casos autóctonos— o
reducir fuertemente la enfermedad.
El Salvador, por
ejemplo, gracias al fortalecimiento de la vigilancia, la búsqueda de casos, el
tratamiento supervisado y el financiamiento nacional, describe OPS, disminuyó
98,9 por ciento los casos de malaria y no registra muertes por esa causa desde
hace 18 años.
"Para mantener
este logro debemos fortalecer el control de vectores y la gestión de los
casos, pero fundamentalmente controlar la introducción de la malaria desde
países vecinos en donde existe más riesgo de transmisión", explicó a
SciDev.Net Eduardo Romero, coordinador de Entomología del Ministerio de Salud
de El Salvador.
Surinam, por su
parte, prácticamente eliminó la malaria en poblados del interior del país
—donde la tasa de transmisión era una de las más altas del continente—, y en
2014 y 2015 no registró muertes por la enfermedad. La atención de las
poblaciones en alto riesgo, mejor acceso al diagnóstico y las asociaciones
entre entidades públicas y privadas son factores de éxito que permitieron
estos logros.
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"Para mantener
este logro debemos fortalecer el control de vectores y la gestión de los casos,
pero fundamentalmente controlar la introducción de la malaria desde países
vecinos"
Eduardo Romero,
Ministerio de Salud de El Salvador
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En Costa Rica,
los resultados surgen de políticas el Plan Nacional para Eliminar la Malaria
2015-2020, una red de 126 laboratorios y equipos de atención primaria que a
caballo, motocicleta, por vía pluvial e incluso a pie llegan a todo el
territorio.
Daniel Salas,
director de Vigilancia de la Salud del Ministerio de Salud de Costa Rica, dijo
a SciDev.Net además que la participación ciudadana fue clave para la detección,
eliminación y atención de focos de reproducción del vector.
En El Salvador,
la búsqueda activa de enfermos y la integración de colaboradores voluntarios
que apoyan el diagnóstico y el tratamiento, fueron los factores del éxito.
Según la OPS —que
recientemente aprobó el Plan de acción para la eliminación de la
malaria 2016-2020—, a nivel
regional, entre 2000 y 2014, la ampliación de intervenciones contra la malaria
redujo los casos en 67% (de casi 1,2 millones en 2000 a 375.000 en 2014) y las
muertes por malaria en 79% (de 390 en 2000 a 89 en 2014).
La enfermedad es
causada por parásitos del género Plasmodium que se
transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del
género Anopheles. Entre sus síntomas destacan fiebre,
cefaleas y vómitos, y si no es tratada a tiempo, puede ser mortal.
"La malaria
sigue siendo un desafío formidable en la región y es más difícil de controlar
y eliminar entre las poblaciones en situaciones de vulnerabilidad, como
pueblos indígenas, migrantes, mineros y trabajadores agrícolas", consideró
Francisco Becerra, subdirector de la OPS, en la entrega del premio (3 de
noviembre).
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