Boletín
N°207 - marzo 2020
Tico estudia impacto de cambio
climático en mortalidad humana
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Daños por
mortalidad ascienden a 41% del costo total del carbono.
Silvia
Arias
sarias@conicit.go.cr
Periodista CONCIT
La edición de 2018 de "El estado de la seguridad
alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI)" señala que el cambio climático
es un factor clave detrás de la repentina subida en el número de personas que
padecen hambre en el mundo, que aumentó 17 millones más hasta alcanzar los
821 millones registrados en 2017.
A pesar de esta situación, el organismo internacional
afirma que todavía existen posibilidades de conseguir un mundo sin hambre ni
malnutrición para el 2030, si se cumplen los compromisos de los países para
transformar los sistemas alimentarios y promover la agricultura sostenible.
Sin embargo, el impacto en los cultivos es solo uno de
muchos otros efectos dañinos del fenómeno climático global. Estos otros
efectos del cambio climático en el planeta son evaluados con la finalidad de
valorar su impacto y generar políticas públicas de contención por parte de
los diferentes países.
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Uno de los esquemas de evaluación integrada de vanguardia
para el modelado del cambio climático. es el "PAGE" (Policy
Analysis of the Green house Effect), este modelo,
analiza las diferentes variables del cambio climático desde su impacto en la
economía de mercado considerando lo que han denominado "económico y no
económicos".
Los daños no económicos conocidos también como daños "no
económicos", incluyen los impactos del cambio climático en la biodiversidad y
ecosistemas, así como los daños ocasionados a las personas específicamente en
lo referente al contagio de enfermedades y el impacto de los daños en los
índices de mortalidad de los seres humanos.
Cuadro de datos
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El modelo "PAGE" evalúa todos
los procesos que involucra el cambio climático, desde la emisión de las
fuentes contaminantes, su combinación con los demás elementos de la
atmósfera, el aumento de la temperatura producto de los procesos
naturales en la atmósfera y la radiación del sol, así como la cantidad de
gases que es lo que finalmente produce el cambio climático.
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Como parte de su proyecto de graduación para optar por la
Maestría en Economía Ambiental y Cambio Climático, el ingeniero y economista
costarricense Fabio Hernández Ramírez, con el apoyo del Fondo de Incentivos
que administra el CONICIT", realizó la investigación "Explicit
Mortality Damages Integration into the Page Model, An Updated Non-market Contribution to the Social Cost Carbon" en la London School of Economics and Political Science.
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La contribución del Ing. Hernández Ramírez consistió en la introducción
específica de los daños por mortalidad en el modelo de evaluación PAGE "Éstos
son modelos suficientemente conocidos a nivel mundial. El líder de este
proyecto nos pidió que dividiéramos los modelos a actualizar y propuso
categorizar la evaluación en dos temas: daños cuantificables y daños no
cuantificables desde el punto de vista de mercado", comentó.
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El estudio forma parte de una investigación grupal de un
proyecto académico con un alcance mayor, que obedeció principalmente a una
actualización del modelo "PAGE" que ha sido desarrollado especialmente por
investigadores norteamericanos e ingleses.
Cuadro de datos
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Fabio Hernández
Con
tan sólo 32 años, José Fabio Hernández es Economista e Ingeniero civil de
la Universidad de Costa Rica. Sus carreras han sido complementadas con
dos posgrados, una Maestría en Gerencia de Proyectos en el Instituto
Tecnológico de Costa Rica TEC y una Maestría en Economía Ambiental y
Cambio Climático de London School of Economics and Political Science que fue apoyada por el Fondo de Incentivos
del Micitt que administra CONICIT.
Cursó
la carrera de Economía mientras trabajaba a tiempo completo. Al
consultarle cómo se despertó su interés por las carreras orientadas a
matemáticas e ingenierías, cuenta un dato clave y curioso: "mis dos papás
son profesores de matemáticas".
Visualiza
la Ingeniería Civil como una carrera más técnica y la economía como una
formación que le abrió un poco más su visión hacia la economía ambiental,
que es necesariamente social.
Actualmente
labora en la Gerencia del Instituto Nacional de Acueductos y
Alcantarillados.
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Costo
Social del Carbono
La investigación consistió en evaluar el impacto de los
daños por mortalidad en el componente no comercial del modelo PAGE. "Estos
modelos de análisis del costo económico del cambio climático cuantifican el
índice de mortalidad humana esperado, considerando diferentes tipos de
escenarios climáticos y económicos, además de las tendencias en cuanto al
aumento de la población y en función al comportamiento de la temperatura en las
diferentes regiones del mundo", explicó el experto.
Para cuantificar estos daños, la mortalidad se analiza
además desde la perspectiva de los derechos humanos y considera la inequidad de
los impactos del cambio climático. En los países tropicales, por ejemplo, la
población es más vulnerable a cambios en la temperatura y aumentos en el nivel
del mar y en este contexto se van a producir más muertes.
Los investigadores buscan un común denominador que les
permita contar con una misma unidad de medida que incluya tanto las pérdidas
económicas generadas por el cambio climático, por ejemplo, las que ocurren en
agricultura, con otro tipo de pérdidas (no económicas).
Es necesario entonces contabilizar los daños por
mortalidad en esta única unidad de medida de los impactos, sin embargo, según
explica el experto, "no se trata de ponerle un precio a la vida, sino buscar
un denominador que nos permita agregar cifras mediante el indicador
denominado "costo social del carbono" y así identificar las políticas de
mitigación y adaptación más eficientes que se pueden generar en cambio
climático" explica el investigador.
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Cuadro de datos
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Esta investigación se suma a la
literatura y la política de cambio climático al proporcionar una mejor
estimación del costo social del carbono a una resolución a nivel
regional. Proporcionará a los responsables políticos un instrumento más
realista para internalizar las externalidades del cambio climático de la
manera más precisa e igualitaria
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Para identificar los daños por mortalidad fue necesario
"estimar las funciones de daño entre aumento de temperatura y mortalidad y con
ello, a través de una monetización de los daños de mortalidad y del concepto
del "valor de la vida estadística" los daños por mortalidad se pasan a un valor
monetario y se agregan a los demás daños, de esta manera se llega a un
horizonte temporal que permite contar con una única cifra que es la que
determina el costo social del carbono" explicó.
Aumento
de la temperatura y mortalidad
Valorar impacto del cambio climático en la mortalidad humana
requiere de valorar la relación de causalidad entre la temperatura y la
mortalidad humana, sin embargo, este es un tema muy complejo que se ha empezado
a estudiar recientemente. En diez años solamente existen dos estudios gue han analizado este tema en detalle desde una
perspectiva econométrica y se han realizado considerando la perspectiva del
impacto en el "costo social del carbono".
En este contexto el investigador afirma que "se deben
considerar gran cantidad de variables y factores involucrados por lo que la
relación causal detrás de esto es muy difícil de establecer y los supuestos son
muy fuertes", sin embargo, afirma que la literatura ha evolucionado para poder
introducir esas relaciones en los modelos de evaluación integrada.
Cuadro de datos
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"La relación de daños por
mortalidad y temperatura es un tema bastante reciente, podemos estar
hablando de unos tres años en que el tema se estudia a nivel académico y
desde el punto de vista de política pública, y fue por la investigación
que realizó nuestro grupo de trabajo que se introducen los daños por
mortalidad a los modelos de evaluación integrada", explicó el Ing.
Hernández.
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"Hay partes del proceso de cambio climático cuyos impactos
son inciertos y otros que no lo son, y esto es básicamente porque estamos hablando
de cómo cuantificar el aumento de la temperatura en la mortalidad de las
personas y en este sentido existe una cadena de causalidad muy compleja e
incierta y esa incertidumbre ha sido una de las causas por las cuales hay mucho
debate, y hay gente que considera que estas políticas para mitigar el cambio
climático son muy caras", comenta.
Agrega que "El aumento de temperaturas produce daños
económicos, por ejemplo, podemos hablar de daños en el nivel del mar que se
traducen en pérdidas de infraestructura, pérdidas de productividad en sectores
como el agrícola, entre otros, en general son daños que afectan la
productividad de un país".
Debido a que hasta hace poco no se conocía a fondo la
relación entre temperatura y mortalidad no se habían cuantificado esos daños
y había muchos supuestos sobre cuál era esa relación y como esta formaba
parte de las estimaciones. La incorporación de estas relaciones permitió
conocer que los daños por mortalidad son muy relevantes en la evaluación de
soluciones de mitigación al cambio climático.
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Cuadro de datos
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En este momento existen
discusiones interesantes en relación con que diferentes regiones o países
pueden más bien verse beneficiados con este fenómeno. Países como Rusia,
que tienen temperaturas muy bajas la mayoría del tiempo, ante el cambio
climático aumentan sus temperaturas proporcionando mejores condiciones
para la agricultura, por ejemplo.
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El estudio del Ing. Hernández permitió monetizar los daños
estimados utilizando diferentes valores de Valor de vida estadística (VSL)
incluidos en un meta análisis de la OCDE (OCDE, 2012). Su investigación logró
identificar que los daños por mortalidad corresponden al 41% en el costo total
del carbono.
Este y otros hallazgos de la investigación permiten valorar
la importancia del impacto del cambio climático en la mortalidad humana, sus
conclusiones incluyen además un costo social actualizado del carbono, costos
proyectados a nivel regional e impactos para varios escenarios, así como la
sensibilidad de estos resultados con respecto a diferentes consideraciones
éticas y políticas.