Boletín
Nº 188 - Julio 2018
20/07/18
Q&A: "Eliminación de malaria
en América Latina es absolutamente posible"
Uso correcto de mosquiteros impregnados:
clave para controlar la malaria. Crédito de la imagen: OPS / Flickr.
De un vistazo
·
Libro de acceso abierto describe las
perspectivas de la eliminación de la malaria
·
Mientras el logro de Paraguay ofrece lecciones,
resurgimiento en Venezuela sorprende
·
Resistencia a medicamentos, un gran riesgo
porque se mueve entre regiones
Por: Tania
Rabesandratana
Justo un mes después de que Paraguay fuera declarado libre de malaria por la
Organización Mundial de la Salud, un nuevo libro hace un balance de las
perspectivas para eliminar la enfermedad
en el planeta.
SciDev.Net habló con Sylvie Manguin, del Instituto de Investigación para el Desarrollo
en Montpellier, Francia, sobre los obstáculos que se presentan para lograr el
objetivo.
Junto con Vas Dev, quien
recientemente se jubiló del Instituto Nacional de India para la Investigación
en Malaria, Manguin editó el libro Towards Malaria Elimination - A Leap Forward (Hacia la eliminación de la malaria - un paso
adelante), que incluye un análisis de los grandes retos y del progreso en los
diferentes países, así como sobre las vacunas
y otros enfoques para frenar la malaria.
La editorial de acceso abierto IntechOpen
lanzó el libro el 18 de julio. Cada uno de los 17 capítulos, escritos por
científicos de cinco continentes, está disponible digitalmente de manera gratuita (en inglés).
Paraguay es un país libre de malaria,
certificación obtenida el mes pasado por parte de la Organización Mundial de la
Salud. ¿Qué lecciones deja este logro?
La OMS entrega las certificaciones de eliminación luego de
tres años consecutivos de no reportar casos de malaria, como ha sido el caso de
Paraguay recientemente y de Sri Lanka [en septiembre de 2016]. China no cuenta
aún con la certificación pero probablemente la
obtendrá en dos años porque en 2017 no se reportaron casos allí.
Este es un aspecto interesante que desarrollamos en uno de
los capítulos del libro: China cuenta con una organización piramidal muy
estricta para controlar la malaria, y yo creo que es el camino a seguir. Tienes
una oficina central y principal, y centros de salud alrededor del país donde la
gente reporta los casos tan pronto ocurren. No es solamente algo que discutamos
en la oficina; la gente tiene que reaccionar muy rápidamente en el campo.
La participación de la gente en las comunidades es muy
importante para eliminar la malaria. Ellos deben saber cómo se enferman; que el
mosquito es el elemento clave en el ciclo de la malaria; reconocer si alguien
tiene la enfermedad [y cómo se diferencian los síntomas del] dengue o la gripe;
pedirles a las personas enfermas que sean tratadas. Además de esto, el líder de
la comunidad debe estar realmente involucrado e informar sobre la
implementación del control del vector. Muchas ONG entregan mosquiteros
impregnados, pero si la gente no sabe cómo usarlos, no lo harán. Los dejarán en
sus bolsas plásticas o los usarán para pescar.
¿Hubo sorpresas en las contribuciones
para el libro?
Me sorprendió la situación de Venezuela. Por la
inestabilidad política, todo el sistema de salud pública está destruido, de tal
manera que el número de casos de malaria se ha incrementado en 365 por ciento
entre 2010 y 2015. Hace unos años Venezuela estaba a punto de llegar al estado
de eliminación, pero la malaria ahora está en auge; tienen casos de muerte por
malaria. Sabía que volvería la malaria, lo que no sabía era que [aumentaría]
tan rápido.
"Hace unos años Venezuela estaba a
punto de llegar al estado de eliminación, pero la malaria ahora está en auge;
tienen casos de muerte por malaria".
Sylvie Manguin, Instituto de Investigación para el
Desarrollo, Montpellier
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible
buscan acabar con la epidemia de malaria en el 2030. ¿Qué tan realista es esa
meta?
Si la gente del sudeste asiático se une y desarrolla una
estrategia internacional, estarán en el camino correcto para eliminar la
malaria [en la región]. Realmente trabajar juntos es un asunto de voluntad
política. India está bien organizada y también tiene que trabajar con sus
países vecinos, pero yo creo que pueden lograr la eliminación de la malaria en
las próximas dos décadas. En América Latina la eliminación también es
absolutamente posible con un esfuerzo sostenido en los próximos años. Tenemos
que ponerle presión a la enfermedad; incluso después de la certificación de la
OMS los gobiernos tienen que mantener las estrategias para controlar los casos.
Pero no sé si la malaria pueda eliminarse en África
subsahariana, donde más del 99 por ciento de casos son causados por el Plasmodium falciparum. Esa
es la especie más letal del parásito: si no te pones en tratamiento para
controlarla, mueres. [En 2016], 91 por ciento de muertes por malaria ocurrieron
en África subsahariana, comparada con el seis por ciento en el sudeste
asiático.
¿Cuál es el mayor obstáculo en la
eliminación de la malaria?
Uno de los obstáculos es la resistencia del parásito Plasmodium a los
medicamentos. Hoy en día, los enfermos toman una medicación denominada Terapia
Combinada de Artemisinina (TCA). Ahora [los parásitos
resistentes se encuentran] en el sudeste asiático, empezando por Camboya,
expandiéndose a Vietnam, Laos, Tailandia, con rumbo hacia Myanmar. La gran
amenaza actualmente es que la resistencia a la TCA está moviéndose hacia la
India. [Si esto sucede,] hay una gran probabilidad de que los trabajadores
africanos [migrantes] se infecten por un parásito resistente en la India y
vuelvan a África con él. Si la resistencia a la TCA migra a África, se
convertirá en un problema importante. No habrá más medicamentos para tratar a
las personas y eso significa que la cantidad de muertes por malaria aumentará.
Los mosquitos también se vuelven resistentes a los
insecticidas, así que hay una resistencia doble en el ciclo de [transmisión]
de malaria. Mi laboratorio
estudia las plantas que la gente usa frecuentemente para repeler a los
mosquitos; encontramos moléculas interesantes que podrán entrar al mercado
luego de las pruebas. Si pudiéramos tener un nuevo repelente que sea seguro
para el ambiente, esto nos daría nuevas formas de controlar la malaria.
La
versión original de este artículo se publicó en la edición
global de SciDev.Net.
Este Q&A fue editado por razones de brevedad.
|
|
|
|
|
|
|
|