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Expertos de Haití, Puerto Rico y Estados Unidos asistieron a
un taller el mes pasado (10 a 12 de julio) en San Juan, Puerto Rico,
realizado como respuesta a la exclusión de la ciencia de los planes de
reconstrucción del gobierno haitiano, según explicó Jorge Colón, presidente
de la División del Caribe de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia
(AAAS, por sus siglas en inglés), organizadora del evento.
Antes del
terremoto, los escasos recursos económicos destinados a la educación en Haití
eran principalmente para la educación primaria y secundaria, con un gasto
insuficiente en educación superior. Las personas graduadas en ciencia se
dedican principalmente a ser maestros y la inversión destinada a investigación
es muy limitada.
Paul Latortue,
quien ha trabajado con el gobierno haitiano y en puestos educativos, y es
ahora el decano de la Escuela de Administración de Negocios de la Universidad
de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, señaló que todo el sistema educativo
haitiano debería ser “reinventado”, porque el número de estudiantes es muy
bajo y la gran mayoría de las escuelas son privadas en una nación donde la
gente no tiene dinero para pagar por sus estudios.
“No veo
laboratorios en las escuelas”, dijo a SciDev.Net Latortue, quien fue
uno de los organizadores del taller. “Durante los últimos 20 años he estado
trayendo maestros de ciencia a recibir entrenamiento en Puerto Rico, y la
gente que está enseñando química allí [en Haití] no entiende conceptos
fundamentales porque no han sido instruidos”.
“Creo que Puerto
Rico está en una posición clave para ayudar a remediar esto [la falta de
entrenamiento de los maestros de ciencia]”, dijo Latortue. “En Río Piedras la
expansión de la educación de posgrado, como maestrías y doctorados, es ahora
muy importante, por lo que queremos abrir las puertas a la gente de Haití que
tiene una licenciatura para que vengan aquí a hacer posgrados”.
Colón explicó
que las principales recomendaciones que se acordaron en el taller, y cuya
divulgación se espera para noviembre, incluyen entrenamiento de personal,
impulsar la poco desarrollada comunidad científica haitiana e incrementar el
número de maestros con formación en ciencia.
Latortue y Colón
señalaron que Haití necesita reforzar su capacidad científica para mejorar en
áreas como la salud, la purificación del agua, la producción y conservación
de alimentos, la prevención de desastres, la agricultura y la recuperación de
la tierra de la severa deforestación.
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